Dengue-feber har nået alarmerende højder i år i Mellem- og Sydamerika.
Ifølge Pan American Health Organisation (Paho) er antallet af tilfælde næsten tredoblet sammenlignet med tidligere år og har nået et rekordhøjt niveau på over 12,6 millioner registrerede smittede og 7.700 dødsfald.
Dette gør det til den største dengue-epidemi i regionen siden registreringerne begyndte i 1980.
De hårdest ramte lande
Brasilien, Argentina, Colombia og Mexico har været blandt de hårdest ramte lande, hvor størstedelen af de registrerede tilfælde og dødsfald er forekommet.
Læs også: Skjult betændelse kan ændre dit hjerte i årevis, før du mærker noget
Dengue er en myggebåren virus, som i alvorlige tilfælde kan føre til døden.
Symptomer spænder fra feber, hovedpine og muskel- og ledsmerter til alvorligere symptomer som mavepine, opkastninger og blod i opkast eller afføring.
Hvad forårsager stigningen?
Ifølge Paho har klimaforandringer med varmere og vådere vejr spillet en væsentlig rolle i den stigende udbredelse af dengue-feber.
Akkumuleret vand omkring hjem og dårlig affaldshåndtering skaber ideelle betingelser for myg, især Aedes aegypti, der er den primære bærer af virussen.
Læs også: Mange nyfødte bærer en infektion ingen opdager, og den kan koste dem hørelsen år senere
Derudover har børn været særligt udsatte. Data viser, at 70 % af dengue-relaterede dødsfald i Guatemala er børn.
I Mexico, Costa Rica og Paraguay udgør under-15-årige over en tredjedel af de alvorlige tilfælde.
Bekæmpelsen af dengue
Nogle lande i regionen har indført vacciner mod dengue, mens andre som Honduras planlægger at begynde distributionen i 2025.
Lokale sundhedsmyndigheder intensiverer også kampen mod dengue ved at fumigere områder med stillestående vand, der fungerer som ynglesteder for myg.
Læs også: Nyt studie: Hjernen reagerer på hvert eneste åndedrag
Et globalt problem
Omkring halvdelen af verdens befolkning lever i områder med risiko for dengue, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Sygdommen spredes ved bid fra en inficeret myg, primært Aedes aegypti.
Med stigende temperaturer og dårlig affaldshåndtering globalt kan epidemier som denne blive mere almindelige, hvilket gør internationalt samarbejde og forskning afgørende.
Artiklen er baseret på informationer fra BBC.
Læs også: Nye råd: Sådan kan ubehag ved vaccination mindskes
Læs også: Én sprøjte sænkede kolesterolet med over halvdelen - effekten holdt i et helt år
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.