Venskaber er ikke bare hyggelige – de kan være afgørende for ældres sundhed og livskvalitet.
Ny forskning viser, hvordan stærke sociale forbindelser kan hjælpe ældre med at træffe sundere valg og navigere i livets udfordringer.
Når vi tænker på opskriften på et langt og sundt liv, er det måske motion, god kost og søvn, der først falder os ind.
Ifølge en ny undersøgelse fra University of Michigan spiller venskaber også en afgørende rolle for helbredet hos personer over 50 år.
Undersøgelsen, der er baseret på svar fra 3.486 amerikanere i alderen 50-94 år, viser, at 90 % af de adspurgte har mindst én tæt ven, og 75 % mener, at de har nok nære venner.
Tallene afslører også, at ensomhed og dårlig mental eller fysisk sundhed kan gøre det svært at danne og vedligeholde venskaber – med alvorlige konsekvenser for helbredet.
Venskaber hjælper med sundere valg
Undersøgelsen afslører, at stærke venskaber ofte fører til sundere livsstil. Blandt personer med mindst én nær ven:
- 79 % kan få følelsesmæssig støtte fra deres venner.
- 50 % har oplevet, at en ven har opmuntret dem til at træffe sundere valg, som bedre kost eller mere motion.
- 35 % blev opfordret af en ven til at få tjekket symptomer hos en læge.
- 15 % har haft en ven med til lægebesøg for støtte.
Når helbredet påvirker venskaber
På trods af venskabernes mange fordele viser undersøgelsen, at personer med dårligt fysisk eller mentalt helbred ofte har færre sociale forbindelser. For eksempel:
- 20 % af de med dårlig mental sundhed har ingen tætte venner, sammenlignet med kun 10 % af de med godt mentalt helbred.
- 47 % af de med dårlig mental sundhed føler, at de mangler nære venner.
Undersøgelsen viser også, at næsten halvdelen af de ældre synes, det er sværere at danne nye venskaber nu end tidligere i livet, især blandt dem med helbredsproblemer.
Generationsforskelle og isolation
En anden interessant observation er, at 46 % af ældre med nære venner har venner fra en anden generation – mindst 15 år ældre eller yngre. Dette kan give nye perspektiver og styrke sociale bånd.
Men desværre rapporterer mange ældre om isolation:
- De, der ofte føler sig ensomme, har betydeligt færre nære venner.
- 28 % ønsker mere kontakt med deres venner, især blandt dem med dårligt helbred.
Konklusion
Venskaber er mere end blot sociale forbindelser – de er en kilde til sundhed og styrke for ældre.
For dem, der føler sig isolerede eller har helbredsproblemer, kan det være en værdifuld investering at styrke eksisterende venskaber eller forsøge at danne nye.
I sidste ende er venskaber en nøgle til både et sundere og lykkeligere liv.
Artiklen er baseret på informationer fra News Medical.