Mange tænker ikke over det, før det måske er for sent: Hvordan vi lever i dag, kan have direkte betydning for, hvordan vores hjerne har det om 10, 20 eller 30 år.
Demens er en af de mest frygtede sygdomme, fordi den langsomt fjerner det, vi forbinder med os selv – vores hukommelse, vores evne til at tænke og vores personlighed.
Men hvad nu, hvis du med en enkel daglig rutine kunne mindske risikoen markant?
En voksende mængde forskning peger på, at fysisk aktivitet spiller en nøglerolle i forebyggelsen af demenssygdomme som Alzheimer.
Læs også: Glem sprøjterne: Patienter tabte over 10 procent af deres vægt med ny pille
Det handler ikke nødvendigvis om lange løbeture eller hårde træningsprogrammer. Faktisk viser ny forskning, at noget så simpelt som at cykle til arbejde kan gøre en mærkbar forskel.
Et studie offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift JAMA har undersøgt næsten 480.000 mennesker og konkluderet, at dem, der cykler som transportform, har op til 22 procent lavere risiko for at udvikle Alzheimers.
Det interessante er, at cykling kombinerer fysisk bevægelse med brug af balance og reaktionsevne – funktioner, der aktiverer og vedligeholder hjernen.
Professor og overlæge Steen Hasselbalch, der har forsket i demens i mere end 25 år, anbefaler netop at integrere fysisk aktivitet i hverdagen.
Læs også: Tidlige tegn på kræft, du bør tage alvorligt
Han gør det selv – og cykler hver dag, uanset vejret. Ifølge ham er det kombinationen af at være fysisk, mentalt og socialt aktiv, der virkelig gør en forskel for hjernens sundhed over tid.
Ud over motion viser studier, at det at holde hjernen i gang med nye udfordringer og være i kontakt med andre mennesker kan være med til at skabe og styrke forbindelser i hjernen, som gør den mere modstandsdygtig mod aldersbetinget nedbrydning.
Demens er ikke en uundgåelig del af alderdommen. Og selvom ingen kan garantere, at du aldrig bliver ramt, viser forskningen tydeligt, at du kan mindske din risiko betydeligt.
At tage cyklen i stedet for bilen, tage trappen i stedet for elevatoren, eller blot gå en tur hver dag, er ikke småting – det er hjernesundhed på lang sigt.
Læs også: Gennembrud for millioner nyrepatienter: Medicin viser ny effekt
Artiklen er baseret på informationer Illustreret Videnskab