Forskere fra University College London har opdaget, at et af de mest anvendte antidepressiva, sertralin, kan begynde at lindre de følelsesmæssige symptomer på depression og angst langt hurtigere end hidtil antaget – allerede inden for to uger efter behandlingsstart.
Et dybere kig i sindet
Depression er ikke bare én følelse, men et komplekst samspil af tanker, reaktioner og fysiske fornemmelser. Forskerne ønskede at finde ud af, hvordan de enkelte symptomer reagerer forskelligt på medicin, i stedet for blot at måle det samlede humør.
Gennemgang af tidligere forsøg
Resultaterne bygger på det omfattende PANDA-studie, som fulgte hundredevis af personer med mild til moderat depression. Ved hjælp af en ny analysemetode blev dataene gennemgået på et mere detaljeret niveau.
Tidlige ændringer i sindet
Analysen viste, at symptomer som tristhed, håbløshed og selvkritik begyndte at aftage allerede efter to ugers behandling med sertralin, hvilket antyder, at bedringen starter tidligere, end man hidtil har troet.
Læs også: Disse søvnmyter holder ikke ifølge forskningen
Fysiske symptomer tager længere tid
Mens de følelsesmæssige tegn bedredes hurtigt, tog de fysiske – som søvnbesvær, træthed og nedsat appetit – længere tid om at stabilisere sig. Disse ændringer var typisk udlignet efter omkring seks uger.
Hvad forskellen kan skyldes
Forskerne mener, at sertralin påvirker forskellige dele af hjernens netværk i forskelligt tempo. Følelsesmæssige kredsløb reagerer hurtigere, mens de kropslige funktioner bruger længere tid på at justere sig.
En ny måde at forstå depression på
Ved at bruge såkaldt “netværksanalyse” kunne forskerne kortlægge, hvordan de enkelte symptomer hænger sammen og påvirker hinanden. Det giver et mere nuanceret billede af depression og angst som dynamiske tilstande.
Et håb for patienter
Studiet giver håb til mennesker, der begynder medicinsk behandling. Selv små forbedringer i de første uger kan være et tegn på, at medicinen virker, selv om de store ændringer først kommer senere.
Læs også: Forskere finder hjerneceller, der kan bremse Alzheimers sygdom
Større forståelse i behandlingen
For læger kan den nye viden være en hjælp til at justere forventningerne hos patienter og gøre det lettere at fastholde behandlingen i de første, afgørende uger.
Sertralin som nøglemiddel
Sertralin, der hører til gruppen af SSRI-præparater, er et af de mest ordinerede midler mod depression og angst. Det nye studie giver en mere præcis forståelse af, hvornår og hvordan medicinen virker.
Fremtidens behandling
Ved at følge, hvordan enkelte symptomer ændrer sig over tid, kan fremtidens behandling blive mere målrettet og personlig – med fokus på de symptomer, der påvirker patienten mest.
Et skridt mod tidligere bedring
Undersøgelsen peger på, at følelsesmæssige symptomer kan lette markant, før de fysiske gør det. Det giver nyt håb for hurtigere lindring og en bedre forståelse af, hvordan antidepressiv behandling virker.
Læs også: Spis dig til et sundere blodsukker med efterårets råvarer
Artiklen er baseret på informationer fra ScienceDaily og Nature Mental Health