Mange håber at kunne holde sig sunde og friske længere ved hjælp af kosttilskud og naturlige stoffer, der lover at støtte kroppens egne reparationssystemer. Nogle molekyler har fået næsten stjernestatus i forskningen i sund aldring.
Men ny forskning peger på, at et af disse stoffer ikke kun har en positiv side.
Polyaminer er naturlige molekyler, som findes i alle kroppens celler. De spiller en vigtig rolle i cellernes vækst og normale funktion.
I de senere år har de især været i fokus, fordi de kan sætte gang i en slags indre oprydning i cellerne, hvor beskadigede dele fjernes. Den proces forbindes med sund aldring.
Læs også: Nyt studie kobler høje tyrosinniveauer i blodet til lavere levetid hos mænd
Samtidig har forskere længe vidst, at kræftceller ofte indeholder høje niveauer af polyaminer.
Det har rejst et centralt spørgsmål: Hvordan kan det samme stof både forbindes med sundhed og med aggressiv kræft?
Hvad studiet viser
Et forskerhold ledet af lektor Kyohei Higashi fra Tokyo University of Science har undersøgt netop det. Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Journal of Biological Chemistry.
I laboratoriet arbejdede forskerne med menneskelige kræftceller. Først sænkede de niveauet af polyaminer og tilførte dem derefter igen for at se, hvordan cellerne reagerede.
Læs også: Forskere ser en sammenhæng mellem søvn og demens - nu har Trumps lukkede øjne sat gang i debatten
De opdagede, at polyaminer i kræftceller aktiverer en hurtig måde at producere energi på, som kræftceller bruger til at vokse og dele sig hurtigt.
I stedet for at støtte almindelig vedligeholdelse af cellen, ser stoffet altså ud til at styrke kræftcellers vækst.
Derfor er det vigtigt
Forskerne fandt også, at polyaminer påvirker to næsten ens proteiner forskelligt. I raske celler støttes et protein, der hænger sammen med normal energiproduktion og reparation. I kræftceller aktiveres et beslægtet protein, som fremmer vækst.
Studiet understreger, at den samme biologiske mekanisme kan have vidt forskellige konsekvenser afhængigt af, hvilken type væv der er tale om.
Læs også: Kvindernes Internationale Kampdag: Seks banebrydende opdagelser gjort af kvinder
Ifølge forskerne kan den nye viden på sigt bruges til at udvikle behandlinger, der hæmmer de kræftfremmende effekter, uden at fjerne de mulige fordele, som stoffet kan have i raske celler.
Kilder: Science Daily og JBC
Læs også: Er kolde drikke skadelige for kroppen? Det viser forskningen