Mange går rundt med tunge tanker uden helt at forstå hvorfor. For nogle kommer følelsen snigende over flere år, mens andre kæmper med humøret uden nogensinde at få stillet en egentlig diagnose.
Derfor leder forskere stadig efter noget, der længe har manglet inden for psykiatrien: en fysisk måde at måle depression på.
Nu peger ny forskning fra New York University på, at svaret måske kan findes i en helt almindelig blodprøve.
Overraskende fund
I studiet undersøgte forskerne bestemte hvide blodlegemer kaldet monocytter, som spiller en vigtig rolle i kroppens immunforsvar.
Læs også: Tandsygdom breder sig blandt børn - tandlæger er bekymret
Her fandt de, at hurtigere biologisk aldring i cellerne hang tæt sammen med flere psykiske symptomer på depression.
Undersøgelsen omfattede 440 kvinder, både med og uden HIV, hvor forskerne sammenholdt blodprøver med deltagernes mentale helbred.
Det mest opsigtsvækkende var, at forbindelsen især blev fundet hos personer med følelsesmæssige symptomer som håbløshed, manglende glæde og følelsen af tomhed – ikke de klassiske fysiske symptomer som træthed eller søvnproblemer.
Kan ændre fremtidens behandling
I dag bliver depression primært diagnosticeret gennem samtaler og spørgeskemaer. Der findes endnu ingen biologisk test, som kan bekræfte sygdommen tidligt.
Læs også: Hudlæger slår alarm: Denne sommerfejl kan koste dyrt
Forskerne mener, at resultaterne kan være et vigtigt skridt mod mere præcis behandling af psykiske lidelser i fremtiden.
- Forskerne undersøgte immuncellers aldring
- Studiet omfattede 440 kvinder
- Følelsesmæssige symptomer viste tydeligst forbindelse
- Flere studier er stadig nødvendige
Forskerne understreger dog, at blodprøven endnu ikke er klar til brug på hospitaler eller hos læger, det skriver Science Daily.