Et britisk forskningsprojekt med deltagere fulgt gennem mere end 70 år peger på, at vedvarende økonomiske udfordringer kan have betydning for hjernens sundhed senere i livet. Resultaterne viser en sammenhæng mellem økonomisk modgang gennem mange år og svækket kognitiv udvikling. Det skriver FastCompany.
Et af verdens længste forskningsprojekter
Analysen bygger på oplysninger fra 2.759 deltagere i den britiske fødselskohorte fra 1946, som er blevet fulgt gennem størstedelen af deres liv.
Oplysninger blev samlet gennem årtier
Deltagerne har løbende bidraget med data via spørgeskemaer samt besøg i hjemmet og på klinikker som en del af National Survey of Health and Development.
Undersøgelsen begyndte i en økonomisk usikker tid
Baggrunden for den oprindelige registrering var den økonomiske uro i 1930’erne, hvor mange familier var bekymrede over deres økonomi og udgifterne ved at få børn.
Læs også: Det sker der med din hjerne, når du læser hver dag
Mere end 5.000 børn blev registreret
Ved undersøgelsens start blev fødslen af 5.362 spædbørn dokumenteret.
Analysen omfattede de overlevende deltagere
Forskerne fokuserede på de mere end 2.700 personer, som stadig var i live, da de nåede 69 års alderen.
Samlet økonomisk belastning var afgørende
Ifølge forskerne var det især langvarige økonomiske vanskeligheder gennem livet og ikke kortvarige perioder med modgang, der hang sammen med de dårligste resultater.
Kognitive forskelle viste sig allerede i midten af livet
Deltagere, som enten voksede op med vedvarende økonomiske problemer eller havde en lav indkomst som yngre voksne, opnåede lavere resultater ved kognitive undersøgelser som 53 årige.
Læs også: Sylvester Stallone pressede kroppen til det yderste: Nu fortæller han om konsekvenserne
Hjernebilleder viste tydelige forskelle
Scanninger mellem 69 og 71 års alderen viste, at personer med lav indkomst havde tegn på dårligere hjernesundhed, herunder større tab af hjernevæv.
Flere forhold indgik i vurderingen
Resultaterne blev vurderet med hensyn til blandt andet deltagernes kognitive niveau i barndommen, uddannelse og sociale forhold tidligt i livet.
Sammenhængen var stærkere i bestemte grupper
Forskerne fandt de største effekter blandt mænd, personer med en belastet opvækst og deltagere med en højere genetisk risiko.
Forskerne peger på en mulig indsats
Undersøgelsen peger på, at økonomisk støtte til voksne i den erhvervsaktive alder med sårbar økonomi kan bidrage til at mindske risikoen for demens i en aldrende befolkning.
Læs også: Læs dig til en stærkere hjerne: Læsere har 33 procent lavere risiko for Alzheimers
Resultaterne er offentliggjort i et forskningstidsskrift
Studiet er publiceret i tidsskriftet Innovation in Aging, hvor forskerne beskriver sammenhængen mellem vedvarende økonomiske udfordringer og hjernens udvikling gennem livet.
Læs også: Forhøjet kortisol: 8 tegn din krop sender når stresshormonet er for højt
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.