De fleste med forhøjet kolesterol opdager det først ved en blodprøve. Det amerikanske sundhedsinstitut NHLBI slår fast at tilstanden typisk ikke giver mærkbare symptomer, og at en blodprøve derfor er den eneste sikre måde at afdække den på.
Hos en mindre gruppe kan meget høje niveauer dog aflejre sig som synlige tegn på huden eller omkring øjnene. Det gælder først og fremmest personer med familiær hyperkolesterolæmi, altså arveligt forhøjet kolesterol.
Ifølge Sundhed.dk’s Lægehåndbog har omkring 27.000-30.000 danskere den arvelige form, men kun cirka en tredjedel er diagnosticerede. Ubehandlet giver tilstanden markant øget risiko for tidlig hjerte-kar-sygdom.
Gule knuder på huden
Xanthomer er fedtaflejringer der bygger sig op under huden som fastere, gullige knuder eller områder. De optræder især på albuer, led, knæ, hænder, ankler eller balder ifølge NHLBI.
Læs også: Hver 13. ung kan have tidlige tegn på åreforkalkning, viser ny undersøgelse
I den danske lægehåndbog beskrives særligt senexanthomer som klassiske ved familiær hyperkolesterolæmi. De findes hyppigst i achillessenerne eller i senerne over knoerne på hænderne.
Grå-hvid ring rundt om hornhinden
Arcus cornea er en grå-hvid ring der lægger sig i periferien af hornhinden. Ringen består af kolesterol der aflejrer sig i selve øjets forside, og den forringer ikke synet.
Ringen er vigtigst som advarselstegn hos yngre voksne. Hos ældre er en tilsvarende ring ofte aldersbetinget og fortæller ikke nødvendigvis noget om kolesterolet. Ifølge NHLBI ses aflejringen hovedsageligt hos personer med den arvelige form.
Gule plaques ved øjenlågene
Xanthelasma er små, gullige aflejringer der sidder i huden på eller tæt ved øjenlågene, ofte inderst mod næsen. Cleveland Clinic beskriver dem som ufarlige, gule bump på eller nær øjenlågshuden – kosmetisk uskadelige, men potentielt et signal.
Læs også: Sådan undgår du hudreaktioner fra halloweenmakeup, der kan opstå op til tre dage efter
Sammenhængen med kolesterol er dog ikke entydig. Cleveland Clinic angiver at omtrent halvdelen af dem der får xanthelasmer, har forhøjet kolesterol. Den anden halvdel har normale værdier.
Øjenlægen Nicole Bajic fra Cleveland Clinic anbefaler alligevel at få det tjekket. “Ser man det hos en person uden kendt forhøjet kolesterol, er det en god idé at få det undersøgt, for der er cirka 50 procents sandsynlighed for at kolesterolet er forhøjet,” siger hun.
Blodprøven er stadig det eneste sikre
Fælles for de tre tegn er at de kan pege i retning af forhøjet kolesterol, men de kan aldrig erstatte en måling. NHLBI understreger at de fleste ikke ved at de har forhøjet kolesterol før en blodprøve ved en rutine-konsultation viser det.
En almindelig lipid-profil måler det samlede kolesterol, LDL (det såkaldt “onde” kolesterol), HDL og triglycerider. I Danmark rejses mistanke om familiær hyperkolesterolæmi typisk ved et LDL-niveau på 5 mmol/L eller derover hos voksne over 40 år.
Læs også: Disse tegn kan afsløre, at du er blevet ramt af influenzaen i år
Har du opdaget en af de tre forandringer, eller er der arvelig hjerte-kar-sygdom i familien, så tag en snak med din egen læge. En simpel blodprøve kan afklare tvivlen.
Læs også: Har du gigt og skal vaccineres? Sådan bør du forholde dig
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.