Det bedste tidspunkt at falde i søvn ligger mellem kl. 22 og 23. Det er konklusionen på et studie af 88.026 voksne fra det britiske UK Biobank-projekt, hvor deltagernes søvn blev registreret objektivt med en bevægelsesmåler på håndleddet i en uge og fulgt op klinisk i gennemsnit 5,7 år.
I opfølgningsperioden udviklede 3.172 deltagere en hjerte-kar-sygdom. Sammenlignet med gruppen, der faldt i søvn mellem kl. 22 og 23, havde de, der lagde sig efter midnat, 25 procent højere risiko, mens indsovning i timen efter kl. 23 var forbundet med 12 procent højere risiko. Overraskende var også de tidlige typer i risikozonen: de, der faldt i søvn før kl. 22, havde 24 procent højere risiko. Sammenhængen tegnede en U-formet kurve og var tydeligst hos kvinder.
Kroppens indre ur er den mistænkte
Studiet blev offentliggjort i november 2021 i tidsskriftet European Heart Journal, Digital Health, og forskerne understreger, at det er et observationsstudie, som kan påvise en sammenhæng, men ikke et årsagsforhold. Alligevel peger forfatterne på en biologisk forklaring, der handler om kroppens cirkadiske rytme, altså det 24-timers indre ur, som styrer alt fra hormonproduktion til blodtryk.
“Vores studie indikerer, at det optimale tidspunkt for at sove ligger i et bestemt punkt i kroppens 24-timers cyklus, og at afvigelser kan være skadelige for helbredet,” udtaler David Plans, senior lecturer i organisatorisk neurovidenskab ved University of Exeter og en af forskerne bag studiet, i pressemeddelelsen fra European Society of Cardiology.
Læs også: Din daglige motion kan hjælpe din hjerne med at rense sig selv om natten
Ifølge Harvard Medical School kan senere indsovning være problematisk, fordi personerne “er mindre tilbøjelige til at se morgenlyset, som stiller kroppens ur”. Morgenlyset er et af de vigtigste signaler til at synkronisere den cirkadiske rytme, og uden det kan hormoner som kortisol og melatonin komme ud af trit.
Hvor sikkert er fundet?
Der er grund til at læse resultatet med forbehold. Deltagerne var mellem 43 og 79 år og overvejende af hvid britisk baggrund, og søvnen blev kun målt i en uge, hvilket ikke nødvendigvis fanger den normale variation. Studiet siger heller ikke noget om søvnkvalitet, kun om tidspunktet for indsovning.
“Dette store studie tyder på, at det at gå i seng mellem kl. 22 og 23 kan være det gyldne punkt for de fleste,” siger Regina Giblin, senior kardiologisk sygeplejerske ved British Heart Foundation, til fonden selv. Hun tilføjer, at søvn generelt er vigtig for både velvære og hjerte-kar-sundhed, og at de fleste voksne bør sigte efter syv til ni timers søvn.
Regelmæssighed vejer også tungt
Selvom det præcise klokkeslæt er iøjnefaldende, er de fleste søvnforskere enige om, at regelmæssighed betyder mindst lige så meget som det eksakte tidspunkt. En stabil sengetid hjælper med at holde det indre ur i takt, mens skiftende rytmer, sen skærmtid og sen aftenkaffe trækker den forkerte vej. Har man svært ved at falde i søvn eller vågner træt gennem længere tid, er det en god idé at tale med egen læge.
Læs også: Bare 11 minutters mere søvn dagligt kan sænke din risiko for hjerteinfarkt og slagtilfælde
For de fleste danskere, der selv styrer deres sengetid, er budskabet fra studiet enkelt: at ramme det snævre vindue mellem kl. 22 og 23 er en let, gratis og relativt håndgribelig ændring, som ifølge dette store datasæt kan være forbundet med en lavere risiko for hjerte-kar-sygdom.
Læs også: Sover du under 6 timer? Din daglige motion kan ikke fuldt ud beskytte dit hjerte
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.