Kun cirka 20 procent af alle tilfælde af æggestokkræft opdages i et tidligt stadie. De resterende cirka 80 procent findes først når sygdommen har bredt sig, oplyser den amerikanske kræftforening American Cancer Society.
Det er en af hovedgrundene til at kræft i æggestokkene er blandt de mest dødelige gynækologiske kræftformer.
Årsagen er dobbelt. Der findes ingen anbefalet screeningstest der pålideligt kan opdage sygdommen hos raske kvinder, og de tidlige symptomer er vage og ligner ofte fordøjelsesbesvær eller almindeligt underlivsubehag.
Ifølge Kræftens Bekæmpelse får omkring 535 danske kvinder i gennemsnit konstateret æggestokkræft hvert år.
Læs også: Hjertebehandling: Ny metode gør det muligt at slippe for permanent metal i kroppen
De 8 tegn du bør kende
American Cancer Society peger på fire hyppige tidlige symptomer og fire tilstødende tegn som kvinder bør tage alvorligt hvis de er vedvarende. Det centrale er ikke at symptomerne dukker op enkelte dage, men at de er nye, ikke forsvinder igen og optræder oftere end normalt.
Tommelfingerreglen fra American Cancer Society er at symptomer skal opleves mere end 12 gange om måneden for at være grund til at kontakte lægen. Kræftens Bekæmpelse skriver tilsvarende at man bør tage det alvorligt og gå til lægen ved nye og vedvarende gener fra underlivet.
De fire hyppigste tidlige tegn er:
- Oppustethed. En mave der føles hævet eller spændt uden klar årsag og ikke forsvinder igen.
- Smerter i bækkenet eller underlivet. Trykkende eller borende smerter i den nedre del af maven.
- Hurtig mæthedsfølelse. Man bliver mæt efter få bidder eller har svært ved at spise sit sædvanlige måltid.
- Ændret vandladning. Hyppig vandladning eller pludselig, kraftig trang til at tisse.
De fire supplerende tegn er:
Læs også: Har du type 2-diabetes? Ny forskning kæder lang søvn sammen med helbredsrisiko
- Vedvarende træthed. Ikke almindelig træthed efter en travl uge, men en udmattelse der ikke går væk.
- Forstoppelse eller ændret afføringsmønster. Kan skyldes tryk fra en voksende tumor på tarmen.
- Rygsmerter. Særligt lavt i ryggen og uden en oplagt forklaring som løft eller skævt sengeleje.
- Uregelmæssig eller kraftigere menstruation. Blødning mellem menstruationerne eller pludselig ændring i mønsteret.
Hvorfor de tidlige symptomer overses
Æggestokkene er små organer der ligger dybt i bughulen. En tumor kan derfor vokse sig relativt stor før den giver mærkbare symptomer.
Patienthåndbogen på sundhed.dk beskriver, at symptomerne ofte kommer sent og at mange tilfælde derfor opdages i et sent stadium.
Både oppustethed, hurtig mæthed og ændringer i afføringen ligner klassiske fordøjelsesproblemer, og mange kvinder tilskriver derfor generne stress, kost eller overgangsalder. Det er også baggrunden for at Kræftens Bekæmpelse anbefaler at blive undersøgt hvis man har haft ubehag i maven i mere end fire uger.
Hvad du kan gøre
De fleste kvinder med et eller flere af disse symptomer har ikke æggestokkræft. Symptomerne skyldes langt oftere godartede tilstande som mavetarm-lidelser, blærebetændelse eller cyster. Men fordi der ikke findes en screeningstest, er kvinders egen opmærksomhed det vigtigste redskab til at fange sygdommen tidligt.
Læs også: Vigtigt tidsvindue: Særlig risiko for bivirkninger de første 90 dage med antipsykotisk medicin
Ifølge American Cancer Society lever cirka 94 procent af patienterne mere end fem år efter diagnosen når æggestokkræft opdages i et tidligt stadie.
Har du haft flere af tegnene i mere end fire uger, eller optræder de mere end 12 gange om måneden, bør du kontakte din læge og bede om en underlivsundersøgelse.
Læs også: Stort studie: GLP-1-medicin som Ozempic beskytter sandsynligvis ikke mod fedmerelateret kræft
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.