Færdigretter, frostpizza og sodavand kan ophobes som fedt inde i selve lårmusklerne, ikke kun rundt om dem.
Det viser et studie offentliggjort i det fagfællebedømte tidsskrift Radiology, hvor 615 midaldrende voksne fik scannet deres lår med MR.
Forskerne fra University of California, San Francisco fandt en tydelig sammenhæng.
Jo mere ultraforarbejdet mad deltagerne spiste, jo mere fedt havde de inde i musklerne.
Læs også: Det du spiser i 40'erne og 50'erne afgør muligvis dit helbred senere i livet
Effekten holdt selv når forskerne justerede for det samlede kalorieindtag, den fysiske aktivitet og deltagernes alder og køn.
Det fremgår af pressemeddelelsen fra Radiological Society of North America.
Fedt inde i musklen, ikke under huden
Det er ikke den type fedt de fleste tænker på. Det såkaldte intramuskulære fedt lægger sig som striber inde mellem muskelfibrene og ses på MR-scanninger som en fedtdegeneration af muskelvævet.
Problemet er at fedt inde i musklen svækker muskelens evne til at støtte leddet.
Læs også: Spiser du granatæbler og bær? Dine tarmbakterier laver et stof der kan reparere tarmen
Særligt lårmusklen quadriceps er afgørende for at stabilisere knæet, og forskerne peger på at fedtindlejringen kan øge risikoen for knæartrose, som er slid i knæleddet.
41 procent af kosten var ultraforarbejdet
Deltagerne var i gennemsnit 60 år og havde et BMI på 27, altså i den lettere overvægtige ende.
Ingen havde tegn på knæartrose ved studiets start. I gennemsnit udgjorde ultraforarbejdede fødevarer 41 procent af deres kost det foregående år.
“Kostens kvalitet fortjener større opmærksomhed, og vægttabskure bør tage højde for kostkvaliteten ud over kalorierestriktion,” siger Zehra Akkaya, læge og forsker ved University of California, San Francisco, ifølge RSNA’s meddelelse på EurekAlert.
Læs også: Sådan kan dit humør blive påvirket, hvis du skærer ned på koffein
Studiet er baseret på data fra det amerikanske NIH-projekt Osteoarthritis Initiative og bruger almindelig MR uden kontraststof, en teknik der findes på hospitaler i forvejen.
Sådan ser ultraforarbejdet mad ud
Ultraforarbejdet mad er den kategori der ligger længst fra de oprindelige råvarer.
RSNA nævner konkret morgenmadscerealier, margarine og smørepålæg, pakkede snacks, pølser, sodavand og energidrikke, slik og desserter, frostpizza, færdigretter og industrielt bagt brød.
Kendetegnene er lang holdbarhed, tilsat sukker, fedt og salt samt syntetiske ingredienser der sjældent findes i et privat køkken.
Læs også: Hvert femte danske barn er overvægtigt: Sådan hjælper du dit barn godt på vej
Danskerne er i tvivl om hvad der tæller
Herhjemme kender de fleste nu udtrykket, men mange er i tvivl om, hvad det dækker. En undersøgelse fra Fødevarestyrelsen fra september 2026 viser at 79 procent af danskerne har hørt om ultraforarbejdet mad.
Men kun 30 procent regner sodavand med, og 42 procent tæller chips. Færdigretter genkendes af 81 procent, fastfood af 70 procent.
Netop sodavand, snacks og chips hører til de kategorier hvor forbruget er højest, og hvor det nye Radiology-studie peger på en skjult pris i muskelvævet.
Vil du reducere din andel af ultraforarbejdet mad, kan konkrete skift være at bytte sodavand ud med vand, vælge havregryn frem for sødet morgenmadscereal, lave grundretten selv i stedet for at købe færdiglasagne og vælge frugt eller nødder som mellemmåltid frem for pakkede snacks.
Læs også: Nye tal: Hver femte nordiske teenager drikker energidrik dagligt
Har du vedvarende knæsmerter eller nedsat funktion, bør du kontakte din egen læge.
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.