Du kender nok fornemmelsen af at række ud efter et stykke chokolade efter aftensmaden. For mange er det en lille, fast rutine. Og det viser sig, at det ikke er ligegyldigt, hvad man rækker ud efter.
Folk, der spiser fem eller flere portioner mørk chokolade om ugen, har 21 procent lavere risiko for at udvikle type 2-diabetes end dem, der stort set ikke rører mørk chokolade. Det er konklusionen i et stort observationsstudie, der blev offentliggjort i The BMJ 4. december 2024.
Forskerne fulgte 192.208 amerikanske sundhedsmedarbejdere i gennemsnit 25 år. I løbet af perioden fik 18.862 af dem type 2-diabetes.
Deltagerne udfyldte spørgeskemaer om deres kost hvert fjerde år, og det gjorde det muligt at koble chokoladeforbruget sammen med senere sygdomsrisiko. I alt 111.654 havde oplyst, hvilken slags chokolade de spiste.
Læs også: Din startvægt kan afgøre, om gentagne slankekure er skadelige for dit helbred
Kun mørk chokolade havde effekten
Da forskerne delte deltagerne op efter chokoladetype, forsvandt beskyttelsen for mælkechokolade helt. Et højere indtag af mælkechokolade var tværtimod forbundet med en langsom vægtøgning over årene.
Mørk chokolade viste ikke den samme effekt på vægten. Effekten på diabetesrisikoen så ud til at følge dosis. For hver ekstra portion mørk chokolade om ugen faldt risikoen med yderligere 3 procent.
En portion i studiet svarer til cirka 28 gram, altså omtrent en lille chokoladebar eller et par firkanter af en stor plade.
Flavanoler kan være forklaringen
Mørk chokolade er rig på flavanoler, en gruppe plantestoffer, der også findes i æbler, bær og te. Flavanoler virker som antioxidanter, og tidligere forsøg har peget på, at de kan have en gunstig effekt på blodtryk og blodsukker.
Læs også: Eksperter advarer: Så lidt lakrids kan påvirke dit hjerte
Forfatterne peger på netop plantestofferne som en mulig forklaring på, at mørk chokolade kan opveje noget af den negative effekt af sukker og mættet fedt, som chokolade også indeholder. Mælkechokolade har typisk et lavere kakaoindhold og dermed færre flavanoler.
Et observationsstudie beviser ikke årsag
Forskerne bag studiet understreger, at der er tale om et observationsstudie. Det betyder, at man ser et mønster mellem to ting. Man kan dog ikke bevise, at det ene direkte skaber det andet.
Deltagerne var desuden overvejende hvide amerikanske sundhedsmedarbejdere, og forfatterne påpeger, at fundene derfor ikke uden videre kan overføres til andre grupper.
Har man forhøjet blodsukker eller en familiehistorie med type 2-diabetes, bør man drøfte kost og livsstil med egen læge frem for at læne sig på en enkelt fødevare.
Læs også: Træningstilskud trækkes tilbage: Kan i værste fald føre til hjertestop
Studiets førsteforfatter, forskerstuderende Binkai Liu fra Harvard T.H. Chan School of Public Health, understreger værdien af hverdagens små valg. »Små valg, som at vælge mørk chokolade frem for mælkechokolade, kan gøre en positiv forskel for folks sundhed«.
Sådan lyder vurderingen i universitetets pressemeddelelse.
Læs også: Nyt studie: Kalorierne på emballagen fortæller ikke, hvor meget din krop faktisk optager
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.