Du kender sikkert billedet af den sene aften, hvor en hel pose chips er væk, uden at nogen rigtig husker hvordan. For de fleste er det en engangsting. For nogle unge er det et mønster, der gentager sig i det skjulte.
En ny undersøgelse fra den amerikanske sundhedsmyndighed CDC viser, at 40 procent af amerikanske gymnasieelever har overspist mindst én gang den seneste måned. 17 procent havde oplevet det på tre eller flere dage i samme periode.
Det er første gang i et årti, at CDC’s landsdækkende ungdomsundersøgelse har spurgt om spiseforstyrrelser. Spørgsmålene blev fjernet i 2015 for at give plads til nye emner som e-cigaretter, og de kom først med igen i runden fra 2025.
Overspisning handler ikke om portionsstørrelsen alene, men om at miste kontrollen midt i måltidet og ikke kunne stoppe. Blandt pigerne rapporterede 19 procent det, blandt drengene 16 procent.
Læs også: Læger advarer: Disse symptomer kan nemt forveksles med halsbrand
Tendensen var stærkest hos unge, der tjekker sociale medier hver time, og hos unge med dårligt mentalt helbred eller selvmordstanker.
Sådan ser overspisning ud hos børn og unge
Overspisning hos børn og unge ligner ikke altid den voksne version. Det beskriver en gennemgang i Ugeskrift for Læger af BED, den medicinske betegnelse for overspisning som egentlig diagnose.
Mængden af mad kan være mindre, fordi børn har mindre krop og mindre adgang til mad end voksne. Det afgørende er følelsen af at miste kontrollen og ikke kunne stoppe, selv om man ikke er sulten.
Forældre kan holde øje med flere ting. Barnet spiser alene eller i hemmelighed, spiser hurtigere end normalt, eller bliver ved, selv om det ikke er sultent.
Læs også: Millioner af kvinder har PCOS: Nu kædes diagnosen sammen med demens
Efter måltidet er der ofte markant skyld, afsky eller tristhed. Hjemme kan små mængder af forskellige madvarer forsvinde, uden at nogen regner det ud.
Hos børn og unge ses tilstanden i løbet af et år hos omkring 1 til 1,3 procent, mens cirka 3 procent har symptomer, der ligger lige under diagnosen. Et dansk studie fandt 2,6 procent blandt 16-17-årige.
Også i Danmark går tallene den forkerte vej
Københavns Universitet offentliggjorde i januar 2026 et registerstudie, der viser, at antallet af spiseforstyrrelser hos danske unge er mere end fordoblet fra 2000 til 2022.
Blandt piger på 10-14 år steg forekomsten fra 9,7 til 25,5 tilfælde per 10.000 om året. For de 15-19-årige toppede antallet under coronaperioden.
Læs også: Flere kræfttyper stiger stejlt hos de yngste voksne: Der ses både fordoblinger og tredoblinger
Også hos drengene stiger tallet. Hos de 10-14-årige er forekomsten næsten tredoblet i samme periode. Forskningsleder Nadia Micali kalder det et offentligt sundhedsproblem.
I alt skønner Spiseforstyrrelsesforeningen, at omkring 98.000 danskere har en spiseforstyrrelse. Af dem har omkring 37.000 overspisning som deres diagnose, og det gør den til den hyppigste af alle spiseforstyrrelser i landet.
Mistænker du, at dit barn kæmper med maden, så kontakt egen læge. Praktiserende læge kan henvise videre til børne- og ungdomspsykiatrien eller specialiseret behandling. Spiseforstyrrelsesforeningen tilbyder også anonym rådgivning.
Læs også: Epilepsi kobles nu til forhøjet risiko for demens inden 65-årsalderen
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.