En global analyse af 1,8 millioner mennesker fandt at vegetarer havde lavere risiko for fem specifikke kræftformer sammenlignet med dem der spiser kød regelmæssigt. Studiet blev udgivet i British Journal of Cancer den 27. februar 2026 og er ledet af forskere fra Oxford Population Health med finansiering fra World Cancer Research Fund.
De fem kræftformer er bugspytkirtelkræft, brystkræft, prostatakræft, nyrekræft og myelomatose (kræft i knoglemarven). Sammenlignet med kødspisere havde vegetarer 21 procent lavere risiko for bugspytkirtelkræft, 9 procent lavere for brystkræft, 12 procent lavere for prostatakræft, 28 procent lavere for nyrekræft og 31 procent lavere for myelomatose.
Sådan er studiet skruet sammen
Analysen samlede data fra ni prospektive kohorter i Storbritannien, USA, Indien og Taiwan og dækkede 17 kræfttyper. Deltagerne blev inddelt i fem kostgrupper: kødspisere, fjerkræspisere, pescetarianere (fisk, men ingen kød), vegetarer (mælk og/eller æg tilladt) og veganere (ingen animalske produkter). Omkring 72.000 var vegetarer eller veganere.
Deltagerne blev fulgt mellem seks og 27 år, og forskerne justerede for blandt andet køn, uddannelse og fysisk aktivitet. Studiet er observationelt og viser sammenhænge. Det kan ikke bevise at plantekost i sig selv sænker risikoen.
Læs også: 60 gram jordnødder om dagen gav bedre insulinsvar i hjernens hukommelsesområder
Ikke alt går én vej
Billedet er ikke entydigt til fordel for helt kødfri kost. Vegetarer havde næsten fordoblet risiko for pladecellekarcinom i spiserøret (93 procent højere), og veganere havde omkring 40 procent højere risiko for tyktarmskræft end kødspisere, dog baseret på få tilfælde og uden statistisk sikkerhed efter fire års opfølgning. Til gengæld havde pescetarianere lavere risiko for bryst-, nyre- og tarmkræft, mens fjerkræspisere havde lavere risiko for prostatakræft.
Aurora Perez Cornago som er hovedansvarlig for studiet, forklarede i pressemeddelelsen fra World Cancer Research Fund at den højere risiko for spiserørskræft hos vegetarer og for tarmkræft hos veganere kan hænge sammen med et lavere indtag af næringsstoffer der er rigelige i animalske fødevarer. Lavt indtag af riboflavin (vitamin B2) er tidligere kædet sammen med risiko for spiserørskræft.
Forbehold og fortolkning
Førsteforfatter Yashvee Dunneram, tidligere postdoc-epidemiolog ved Oxford, bemærkede at antallet af tilfælde for nogle af kræftformerne var lavt hvilket begrænser sikkerheden ved nogle af resultaterne. Nerys Astbury der ikke selv deltog i studiet, tilføjede at resultaterne ikke kan bruges til at påvise et årsagsforhold mellem kødindtag og kræftrisiko.
Deltagerne blev rekrutteret for mindst ti år siden, i nogle kohorter helt tilbage i 1980’erne. Kostvanerne afspejler derfor ikke nødvendigvis nutidens fødevareudbud hvor især ultraforarbejdede produkter fylder mere end tidligere.
Læs også: Nyt studie peger på overraskende effekt ved indtagelse af Olivenolie
Hvad rådet lyder på
Budskabet er ikke at man skal blive veganer for at nedsætte sin risiko. Tim Key, emeritus professor i epidemiologi ved Oxford Population Health, anbefalede kostmønstre “der prioriterer frugt, grønt og fiberrige fødevarer og undgår forarbejdet kød” for at nedsætte kræftrisikoen.
Helen Croker fra World Cancer Research Fund International uddybede rådet med at bygge måltider op omkring fuldkorn, bælgfrugter, frugt og grøntsager, undgå forarbejdet kød og begrænse rødt kød. Har man symptomer der bekymrer, eller vil man omlægge kosten markant, særligt ved eksisterende sygdom, bør det drøftes med egen læge.
Læs også: Din tarmflora afspejler præcist, hvad du spiser
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.