Du mærker det måske først som en tør plet. Eller at huden mister sin spændstighed og begynder at hænge lidt mere, end den plejer.
Og selvom du køber serum, læser ingredienslister og får nok søvn, føles det ikke helt som før.
Huden ældes – ja. Men hvordan og hvorfor? Og er der reelt noget, du kan gøre for at skrue ned for processen uden at kaste penge efter produkter med store løfter og tvivlsom effekt?
Andrea Heinz, lektor ved Institut for Farmaci på Københavns Universitet, har dedikeret 15 år af sit liv til at finde svarene.
Læs også: Sådan kan én avocado om dagen påvirke dit hjerte og din tarmflora
Hun har undersøgt hudens dybe lag og set nærmere på, hvad der rent faktisk får den til at holde sig spændstig – eller kollapse.
Og ét af hendes vigtigste råd handler ikke om, hvad du smører på huden. Det handler om, hvad du putter i munden.
Hudens dybe hemmelighed
De fleste har hørt om kollagen. Måske også hyaluronsyre. Men det er ikke her, historien begynder, hvis du spørger Andrea Heinz. Det gør den med et protein, de færreste taler om: elastin.
Elastin adskiller sig fra kroppens andre proteiner ved én helt særlig egenskab: Det bliver ikke fornyet. Når det først er nedbrudt – af sol, røg, alder eller kost – er det væk for altid.
Læs også: Én skål havregryn om dagen: hvad der faktisk sker med dit kolesterol og blodsukker
Elastin samarbejder med kollagen i hudens bindevæv. Hvor kollagen giver huden fasthed, er elastin ansvarlig for elasticitet. Når de to svækkes, mister huden sin struktur, og det er her, rynker og slaphed opstår.
Men hvad får fibrene til at knække? Og hvordan beskytter du dem?
Den skjulte huddræber i dit køkken
Solens UV-stråler er blandt de mest veldokumenterede årsager til hurtigere nedbrydning af hudens fibre.
Men der er en anden, mere overset faktor, som ifølge Andrea Heinz spiller en langt større rolle, end mange tror: raffineret sukker.
Læs også: Din gurkemejedrik kan dæmpe betændelse - men kun hvis den er lavet på én bestemt måde
Når du spiser sukker, sker der en kemisk reaktion i kroppen, hvor sukkermolekyler binder sig til proteinerne i huden. Det svækker deres funktion og gør fibrene stivere og mindre elastiske.
Over tid får det huden til at fremstå ældre – og processen kan ikke vendes.
Sukkeret skaber også såkaldte “cross-links”, hvor fibrene klumper sig sammen på tværs og mister deres fleksibilitet. Det gør huden endnu mindre modstandsdygtig mod aldring.
Du tænker måske, at du ikke spiser meget sukker. Men raffineret sukker gemmer sig i alt fra morgenmadsprodukter til dressinger og pålæg. Det er derfor let at indtage langt mere, end du tror – uden at vide det.
Læs også: Sådan øger du vægten på en sund måde
Hvad med kollagenpulver og dyre cremer?
Mange tyr til kosttilskud i håb om at genskabe hudens struktur. Men ifølge Andrea Heinz er kollagenpulver ikke vejen frem.
Når du spiser kollagen, nedbrydes det til aminosyrer i fordøjelsessystemet – præcis som enhver anden proteinkilde.
Kroppen bestemmer herefter selv, hvilke proteiner der bliver bygget, og det er langt fra sikkert, det bliver kollagen til huden.
Så hvis du håber, at et pulver kan give dig yngre hud, spilder du sandsynligvis både tid og penge.
Læs også: Ultraforarbejdet mad kan fremskynde din hjernes aldring - og effekten er målbar
Cremer med aktive ingredienser – især A-vitamin – kan stimulere hudens kollagendannelse, men kun hvis de trænger dybt nok ned i hudlagene. Og det gør de færreste produkter. Hudens barriere er nemlig designet til at beskytte dig – også mod cremer.
Langt bedre er det at beskytte det, du allerede har. For selvom vi ikke kan stoppe aldring, kan vi – ifølge forskningen – gøre meget for at bremse den.
Artiklen er baseret på interview og viden fra Andrea Heinz i Illustreret Videnskab