Curcumin, det gule farvestof i gurkemeje, kan faktisk sænke centrale markører for kronisk betændelse. Det viser en systematisk oversigt og meta-analyse af 66 randomiserede kontrollerede forsøg publiceret i tidsskriftet Cytokine i april 2023.
Effekten er ikke lille. C-reaktivt protein (CRP) faldt i gennemsnit med 0,58 mg/l, betændelsessignalet TNF-alfa med 3,48 pg/ml og interleukin-6 med 1,31 pg/ml. Alle tre er nøglemarkører for kronisk betændelse i kroppen.
Men fundet har en afgørende betingelse, som næsten alle danske gurkemejelattes overser.
Kroppen optager næsten ingenting
Curcumin i sig selv har et alvorligt problem. Molekylet er meget dårligt vandopløseligt, nedbrydes hurtigt i tarm og lever, og udskilles inden det når blodbanen i noget nævneværdigt omfang.
Læs også: Knogleskørhed rammer hver tredje dansk kvinde: Dette oversete vitamin kan spille en rolle
I et klassisk forsøg fra Shoba og kolleger i tidsskriftet Planta Medica i 1998 fik forsøgspersoner to gram curcumin. Målingerne af curcumin i blodet var enten uopdagelige eller meget lave i timerne efter. Standard-gurkemeje er med andre ord tæt på virkningsløst som betændelsesdæmper, hvis det står alene.
Sort peber ændrer alt
I samme forsøg fik en anden gruppe deltagere også 20 milligram piperin sammen med de to gram curcumin. Piperin er aktivstoffet der giver sort peber sin skarphed, og det hæmmer de enzymer i tarm og lever der ellers straks nedbryder curcumin.
Resultatet var dramatisk. Biotilgængeligheden af curcumin steg med 2.000 procent, og målbare mængder nåede nu blodbanen.
Et nyere farmakokinetisk forsøg publiceret i Food Science & Nutrition i december 2023 bekræfter mekanismen. Curcumin alene havde en halveringstid i kroppen på 2,2 timer, mens den med sort peber steg til 4,5 timer. Udskillelsen af curcumin i urinen over et døgn blev firdoblet, fra 49 til 218 mikrogram.
Læs også: Vil du drikke mindre alkohol? Nyt studie peger på planteekstrakt
Hvad det betyder for din gurkemejelatte
Den gode nyhed er at det er ligetil at gøre rigtigt. En gurkemejelatte lavet med en knivspids sort peber giver kroppen langt bedre chance for at optage curcumin end en uden. Fedt hjælper også, fordi curcumin er fedtopløseligt. Derfor virker kokosmælk eller sødmælk bedre som base end vand.
For kosttilskud gælder det samme princip. Præparater der indeholder piperin eller er formuleret som phospholipid-komplekser, optages langt bedre end almindeligt curcumin-pulver. Prisen er ikke afgørende – formuleringen er.
En vigtig sikkerheds-note
Højdosis-tilskud af curcumin er ikke ufarligt. Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet EFSA fastsatte i 2010 en acceptabel daglig indtagelse på 3 mg per kilo kropsvægt, svarende til omkring 210 mg for en voksen på 70 kilo. Flere europæiske myndigheder har de senere år registreret tilfælde af leverpåvirkning hos personer der tog højdosis-gurkemejetilskud, ofte kombineret med piperin.
Har du en leversygdom, tager du blodfortyndende medicin, eller overvejer du højdosis-tilskud som behandling af en konkret lidelse, så tal med egen læge først. Krydderiet i madlavningen udgør ikke en risiko – de høje kosttilskudsdoser kan.
Læs også: Kosttilskud er på vej til at blive forbudt i EU: Her er årsagen
Læs også: Løbere kom gennem vinteren uden D-vitamintilskud: Ny forskning peger på forklaringen
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.