Mange tænker, at det kræver løbeture, sund mad og færre cigaretter at holde hjertet sundt. Og det gør det som regel også.
Men hvad nu, hvis en helt almindelig vaccine – som mange allerede har fået – kunne give dit hjerte ekstra beskyttelse i årevis?
En ny, stor undersøgelse viser netop det. En vaccine, som primært gives for at beskytte mod helvedesild, ser nu ud til også at kunne mindske risikoen for alvorlige hjertekarsygdomme. Og effekten varer i op til otte år.
Et uventet fund i kampen mod hjertesygdom
Vaccinen er oprindeligt udviklet til at forhindre helvedesild – en smertefuld virus, som især rammer ældre og personer med svækket immunforsvar.
Læs også: Bestemt form for kræft breder sig blandt unge - og forskerne frygter udviklingen
Men forskere har opdaget, at vaccinerede personer også har markant lavere risiko for blodpropper, hjertesvigt og slagtilfælde.
Undersøgelsen, som er offentliggjort i European Heart Journal, er baseret på sundhedsdata fra over en million mennesker i Sydkorea.
Her kunne forskere se, at risikoen for større hjerteproblemer var 23 procent lavere blandt dem, der havde fået vaccinen. Risikoen for hjertesvigt og slagtilfælde var reduceret med hele 26 procent.
Størst effekt hos overraskende grupper
Det mest opsigtsvækkende? Effekten var mest udtalt blandt mænd, personer under 60 år og folk med usunde vaner som rygning eller lav fysisk aktivitet.
Læs også: Forskere afslører ny vej til kræftmedicin, der kan redde millioner
De første to til tre år efter vaccination var beskyttelsen størst – men noget af effekten kunne spores helt op til otte år senere.
Hvordan det kan lade sig gøre, er stadig under undersøgelse. Men en mulig forklaring er, at helvedesild kan skade blodkar, øge inflammation og danne blodpropper – alt sammen noget, der belaster hjertet. Ved at forhindre infektionen, reduceres disse risici også.
Er vacciner fremtidens hjertemedicin?
Det betyder ikke, at man kan droppe sunde vaner. Men det åbner en ny dør for forebyggelse. Hvis en enkelt vaccine både kan beskytte mod en smertefuld virus og mindske risikoen for hjertekarsygdomme, kan det blive et vigtigt supplement i folkesundheden.
Studiet er ledet af professor Dong Keon Yon, og resultaterne kan få betydning for, hvordan vi fremover tænker forebyggelse – ikke kun med kost og motion, men også med en sprøjte i armen.
Læs også: Sådan stopper du en forkølelse, før den begynder
Artiklen er baseret på informationer fra Medical Daily
Læs også: Ny diæt overrasker forskere: Slår medicin mod irritabel tyktarm