De fleste forbinder demens med høj alder og arvelighed. Men forskere peger i stigende grad på, at hjernens udvikling også hænger tæt sammen med den måde, vi passer på resten af kroppen gennem livet.
Et nyt studie fra Lunds Universitet, offentliggjort i The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease, giver ny indsigt i, hvordan almindelige helbredsproblemer kan bidrage til forskellige former for hjerneskader længe før de første symptomer viser sig. Det skriver ScienceDaily.
Mere end Alzheimers
Demens er ikke én sygdom, men en fælles betegnelse for flere lidelser. Derfor undersøgte forskerne, om de samme risikofaktorer påvirker hjernen på forskellige måder.
Næsten 500 personer uden tegn på kognitiv svækkelse blev fulgt over fire år. Ved hjælp af hjerneskanninger og analyser målte forskerne både forandringer i hjernens blodkar og udviklingen af de proteiner, der forbindes med Alzheimers sygdom.
Læs også: Mange nyfødte bærer en infektion ingen opdager, og den kan koste dem hørelsen år senere
Hjertet og hjernen hænger sammen
Undersøgelsen viste, at flere velkendte risikofaktorer især var knyttet til skader i hjernens blodkar, som øger risikoen for vaskulær demens.
De vigtigste faktorer var:
- Rygning
- Forhøjet blodtryk
- Hjerte-kar-sygdom
- Forhøjede blodfedtstoffer
Forskerne fandt desuden tegn på, at diabetes kan være forbundet med øget ophobning af amyloid-beta, mens lav BMI muligvis hænger sammen med hurtigere ophobning af tau. De understreger dog, at de resultater skal bekræftes i kommende studier.
En mulighed for at forebygge
Selvom hverken alder eller gener kan ændres, peger resultaterne på, at en sund livsstil kan beskytte hjernen på flere fronter samtidig. Det gælder især ved at holde hjerte og stofskifte sunde, da mange mennesker med demens udvikler flere typer hjerneskader på én gang.
Læs også: Nyt studie: Hjernen reagerer på hvert eneste åndedrag
Forskerne mener derfor, at forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme ikke kun gavner hjertet, men også kan være et vigtigt skridt mod at bevare hjernens funktion længere.
Læs også: Nye råd: Sådan kan ubehag ved vaccination mindskes
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.