Ifølge Medical News Today er forskere nu tættere på at kunne opdage Alzheimers længe før symptomerne viser sig. Det er en stille bekymring, mange går rundt med uden at sige det højt.
De små ting. Et navn, der lige tager et øjeblik ekstra. En tanke, der forsvinder. Hvad nu hvis det hele begynder langt tidligere, end vi tror?
Tidligere end troet
Forskere fra Mass General Brigham står bag et nyt studie, offentliggjort i Nature Communications, som peger på en ny måde at opdage sygdommen tidligere.
De har fokus på et protein i blodet kaldet pTau217. Ved at måle niveauet af dette protein kunne forskerne se tegn på Alzheimers udvikling flere år før symptomer opstår.
Læs også: Så ofte bør du skifte dit undertøj ud, ifølge eksperter
Indtil nu har hjernescanninger været den primære metode til at opdage tidlige forandringer. Men studiet tyder på, at kroppen giver signaler endnu før scanningerne gør.
Hvad kroppen afslører
Studiet fulgte over 300 personer mellem 50 og 90 år i cirka otte år. Undervejs blev deres hjerner, blod og hukommelse løbende undersøgt.
Resultaterne viste et tydeligt mønster:
- Høje niveauer af pTau217 hang sammen med hurtigere udvikling i hjernen
- Stigninger i proteinet kom ofte før ændringer kunne ses på scanninger
- Personer med lave niveauer havde lavere risiko for at udvikle sygdommen
Kort sagt viste blodet tegn, før hjernen gjorde det synligt.
Læs også: Sundhedsstyrelsen slår alarm om nyt stof
Håb og forbehold
Selvom resultaterne er lovende, understreger forskerne, at testen endnu ikke er klar til almindelig brug.
Det er stadig uklart, hvad det præcist betyder at finde tidlige biologiske tegn hos personer uden symptomer. Læger skal fortsat vurdere den samlede situation.
Men potentialet er tydeligt. Hvis man kan opdage risikoen tidligere, kan fremtidige behandlinger måske sættes ind i tide.
Målet er at ændre tilgangen til Alzheimers fra reaktion til forebyggelse og give mennesker bedre muligheder for at handle i tide.
Læs også: Hjertelæge advarer: De oversete symptomer kan være et faresignal
Læs også: Nyt håb for Céline Dion: Forskere tester behandling