Flåter forbindes ofte med borrelia, men de små blodsugere kan bære flere sygdomme end de fleste er klar over. Derfor følger sundhedsmyndigheder udviklingen nøje, når usædvanlige infektioner begynder at dukke op oftere end forventet.
Ifølge de amerikanske sundhedsmyndigheder CDC, som er omtalt af Fox News, er Powassan-virus igen kommet i fokus efter en markant stigning i antallet af registrerede smittetilfælde i USA, det skriver UNILAD.
Selvom sygdommen fortsat er sjælden, vækker udviklingen bekymring blandt eksperter, fordi der hverken findes en specifik behandling eller en vaccine.
Kan give alvorlige følger
Mange smittede opdager aldrig, at de har været inficeret, mens andre først bliver syge flere uger efter et flåtbid. Sygdommen kan begynde med almindelige influenzalignende symptomer, men hos nogle udvikler den sig til en alvorlig infektion, der rammer hjernen og nervesystemet.
Læs også: Danny Glovers datter afslører de første tegn før alzheimerdiagnosen
Typiske symptomer omfatter:
- Feber
- Hovedpine
- Opkast
- Svaghed
Hvis sygdommen bliver alvorlig, kan den blandt andet føre til talebesvær, forvirring, kramper og problemer med koordinationen. CDC oplyser, at omkring hver tiende patient med alvorlige neurologiske komplikationer dør, mens andre kan få varige skader.
Flere tilfælde end normalt
Powassan-virus blev første gang identificeret i Canada i 1958 og overføres via smittede flåter. I mange år har sygdommen været yderst sjælden, men i 2025 er der registreret 76 tilfælde i USA, hvilket er langt over det historiske gennemsnit på omkring syv tilfælde om året.
De fleste smittetilfælde er registreret i området omkring De Store Søer og i det nordøstlige USA. Sundhedsmyndigheder peger samtidig på, at virussen kan overføres kort tid efter, at en flåt har sat sig fast, hvilket gør forebyggelse ekstra vigtig.
Læs også: Tidlig pubertet kan øge risikoen for depression
Da der ikke findes en kur, anbefaler eksperter fortsat at mindske risikoen for flåtbid ved at bruge insektmiddel, bære dækkende tøj og undersøge kroppen grundigt efter ophold i naturen.
Læs også: Hvorfor er man højre- eller venstrehåndet? Nyt studie giver muligt svar