Du kender måske fornemmelsen af, at bogstaverne i avisen pludselig er blevet lidt mindre skarpe. Vi tilpasser os, holder bogen længere ude og tænker ikke så meget over det. Men øjnene og hjernen hænger tættere sammen, end mange tror.
Ældre med dårligt syn har markant højere risiko for at udvikle demens over de følgende år. Det viser et nyt studie i tidsskriftet Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, der har fulgt 15.576 ældre i op til 16 år.
Moderat nedsat syn var forbundet med 42 procent højere risiko for at udvikle demens. Svært nedsat syn øgede risikoen med 57 procent.
Deltagerne havde i gennemsnit 2,1 færre år uden demens, hvis synet var svært nedsat sammenlignet med normalt syn. Ved moderat nedsat syn var tabet 1,5 demensfrie år.
Læs også: HPV-vaccinen kan have en uventet gevinst for kvinder, der senere bliver gravide
Sådan undgik forskerne at forveksle årsag og virkning
Et oplagt spørgsmål er, om det er demensen, der går ud over synet, snarere end omvendt. For at undgå den fælde begyndte forskerne først at tælle demenstilfælde fra år 7 og frem.
Dem, der fik demens i de første seks år, blev udelukket fra analysen. Deltagerne var i gennemsnit 74,5 år ved studiets start, og 63,8 procent var kvinder. Alle kom fra 18 statslige centre for ældres sundhed i Hongkong.
Lettere synsnedsættelse var ikke sikkert forbundet med demens, når forskerne tog højde for andre faktorer.
Hvorfor hænger synet sammen med hjernen
Studiet alene kan ikke bevise, at bedre syn forebygger demens. Men en nærliggende forklaring er, at nedsat syn gradvist afskærer hjernen fra stimulering. Man ser mindre, læser mindre og trækker sig fra sociale sammenhænge.
Læs også: Simpel håndtest kan afsløre, om man har de alvorligste senfølger efter covid-19
Billedet passer med en stor international gennemgang fra 2024. Her pegede en ekspertkommission i The Lancet på ubehandlet synstab som én ud af 14 risikofaktorer, man selv kan gøre noget ved.
Omkring 2 procent af alle demenstilfælde på verdensplan tilskrives netop ubehandlet synstab.
Danskerne kan selv tage et konkret skridt
I Danmark lever omkring 103.000 personer på 65 år eller derover med demens, ifølge Nationalt Videnscenter for Demens. Tallet ventes at nå 146.000 i 2040.
Synet er noget, man ofte kan rette op på. Både briller, operation for grå stær og behandling af nethindesygdomme kan give synet tilbage, hvis problemerne opdages i tide.
Læs også: TikTok-kvinde advarer: Nærdødsopelvelse af fedmemedicin
Øjenforeningen anbefaler, at voksne får testet synet mindst én gang om året. Oplever du selv, at du har sværere ved at læse småt, kører forsigtigere i mørke eller holder bogen længere ude på armen, så er det et godt tegn på at bestille tid.
Læs også: Er vaping faktisk sikrere end rygning for dit hjerte og dine lunger
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.