Op mod 29 procent af voksne kvinder og 16 procent af voksne mænd har synlige åreknuder, og en betydelig gruppe udvikler over tid kronisk venøs insufficiens, altså at klapperne i benenes vener ikke lukker som de skal, så blodet får sværere ved at løbe tilbage til hjertet. Det viser en klinisk gennemgang fra American Academy of Family Physicians i tidsskriftet American Family Physician.
Tilstanden er ofte underdiagnosticeret. Mange kobler tunge, ømme ben til alder eller stillesiddende arbejde og opsøger først lægen, når huden ændrer farve eller der opstår sår. Det er sent i forløbet.
Sådan opstår venøs insufficiens
Blodet skal transporteres opad mod tyngdekraften fra benene, og små klapper i venerne forhindrer, at det løber baglæns. Fungerer klapperne dårligt, hober blodet sig op nederst i benet, og trykket i venerne stiger. Ifølge Lægehåndbogen på sundhed.dk rammer synlige åreknuder omkring 20 til 60 procent af voksne, mens 5 procent har egentlige ødemer eller hudforandringer, og 1 til 2 procent udvikler venøse bensår.
De 7 tegn du bør kende
1. Tyngdefornemmelse og trætte ben sidst på dagen. AAFP-gennemgangen beskriver symptomerne som værre efter langvarig stillesidning eller stående arbejde og lindret ved gang eller elevation af benene.
Læs også: 7 advarselstegn på nyresten - og de 5 kostvaner der kan udløse dem
2. Ødem omkring ankel og underben. Ifølge Patienthåndbogen på sundhed.dk er det hyppigste symptom, at benet eller anklen hæver i løbet af dagen.
3. Synlige åreknuder. Udspilede, slyngede vener på især læg og lår er de klassiske varicer. De rammer hyppigere kvinder end mænd.
4. Natlige kramper i lægmuskulaturen. Sundhed.dk fremhæver kramper om natten som et almindeligt ledsagesymptom, sammen med kløe og en trykkende fornemmelse.
5. Kløe og eksem på huden omkring anklen. Vedvarende venetryk irriterer huden. Der kan opstå tørre, kløende og eksematiserede områder, som ofte forveksles med almindeligt tør hud.
Læs også: Bliver du svimmel, når du rejser dig? Det kan afsløre noget om dit hjerte
6. Brunlig misfarvning af huden. Hyperpigmentering omkring anklen skyldes, at røde blodlegemer lækker ud i vævet og aflejrer jernpigmenter. Det er et sent tegn.
7. Sår der ikke vil hele. Venøse bensår, ulcus cruris, sidder typisk på indersiden af anklen og heler langsomt. De opstår, når trykket i venerne har været forhøjet i årevis. En oversigt i tidsskriftet Journal of Clinical Medicine beskriver, at næsten en tredjedel af patienter med varicer over tid udvikler hudforandringer, der giver risiko for sårdannelse.
Hvornår du bør tale med din læge
Kombinationen af flere af tegnene, især hævelse der ikke går væk om natten, hudforandringer eller sår, bør bringe dig til egen læge. Kompressionsstrømper klasse II eller III er ifølge Sundhed.dk hjørnestenen i behandlingen sammen med elevation af benene og motion. Ved dokumenteret klapdefekt kan endovenøs laser- eller radiofrekvensbehandling komme på tale som førstevalg. Åreknuder er ikke kun et kosmetisk problem, og der findes flere effektive behandlinger, som lægen kan tage stilling til.
Er du gravid, har haft en blodprop i benet, eller får du pludselig et varmt, rødt og ømt ben, bør du søge læge samme dag. Det kan være tegn på en dyb venetrombose.
Læs også: 8 tegn på kronisk træthedssyndrom, der forveksles med stress og udbrændthed
Risikofaktorer du kan påvirke
Nogle af de stærkeste risikofaktorer, alder, køn og familiehistorie, kan man ikke ændre på. Andre kan. AAFP-gennemgangen fremhæver overvægt, langvarig stillesidning og stående arbejde som kendte drivere. Et studie om arbejdsmiljø og åreknuder fandt, at åreknuder blev påvist hos halvdelen af sælgere, der stod op i lange arbejdsdage på op til 12 timer.
Regelmæssig gang, benøvelser der aktiverer lægmusklerne, og pauser fra langvarig stillesidning eller ubevægeligt ståarbejde understøtter blodgennemstrømningen. Er du overvægtig, reducerer et vægttab trykket i benenes vener.
Læs også: 6 advarselstegn på prostatakræft mænd over 50 forveksler med normal aldring
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.