Leverkræft opdages ofte sent. Blandt danske patienter diagnosticeret i 2021-2023 var fem-årsoverlevelsen 20 procent for både mænd og kvinder, viser statistikken fra Kræftens Bekæmpelse.
En del af forklaringen er at leveren kan fungere længe selv når en stor del af den er syg, og at de første tegn ligner symptomer mange kender fra dårlig mave eller travle uger.
Cirka 594 danskere får hvert år konstateret primær leverkræft, i gennemsnit 420 mænd og 174 kvinder om året for perioden 2021-2023.
De første tegn ligner hverdagsklager
Britiske NHS lister en række advarselstegn der er lette at afvise som fordøjelsesbesvær eller almindelig træthed.
Læs også: Vigtigt tidsvindue: Særlig risiko for bivirkninger de første 90 dage med antipsykotisk medicin
Samlet giver de en pejling af hvornår man bør bede egen læge om en vurdering.
1. Gulsot i øjne eller hud. Det tydeligste tegn er at det hvide i øjnene eller huden bliver gul. NHS anbefaler at søge akut lægehjælp ved gulsot fordi det kan pege på nedsat leverfunktion eller blokerede galdeveje.
2. Kløende hud, mørk urin og lys afføring. Samme mekanisme kan give kløe og en påfaldende mørkere urin end sædvanligt sammen med lysere afføring.
3. Fuldhedsfølelse efter få bidder. NHS nævner symptomer der ligner fordøjelsesbesvær, blandt andet at man mættes usædvanligt hurtigt selv af små portioner. Det er en klassisk fælde. Man tror det er dårlig fordøjelse, men et lille måltid der pludselig mætter, kan skyldes en forstørret lever eller væske i bughulen.
Læs også: Stort studie: GLP-1-medicin som Ozempic beskytter sandsynligvis ikke mod fedmerelateret kræft
4. Smerter i øvre højre del af maven eller højre skulder. Ømhed eller borende smerte lige under højre ribbenskurve, eventuelt med udstråling til højre skulder, er også med på listen. Kræftens Bekæmpelse beskriver smerter der mærkes i højre side under mellemgulvet som et af de klassiske symptomer.
5. Hævet mave uden sammenhæng med måltider. En påfaldende, jævnt spændt mave som ikke aftager mellem måltiderne, kan være tegn på ascites, altså væske i bughulen.
6. Uforklaret vægttab og manglende appetit. Vægttab uden man forsøger at tabe sig, kombineret med at maden ikke længere frister, hører til de hyppigste tegn hos både NHS og Kræftens Bekæmpelse.
7. Kvalme, opkastning og udpræget træthed. Vedvarende kvalme, at man kaster op, eller en træthed som ikke går væk med søvn, kan også være del af billedet.
Læs også: En kræftvaccine lavet specielt til din tumor kan blive den næste store behandling mod kræft
NHS anbefaler at kontakte egen læge hvis symptomer holder ved eller forværres over to uger. Ved gulsot eller opkastning i mere end to dage bør man kontakte lægen akut.
Hvem bør være ekstra opmærksom
Skrumpelever, altså cirrose, er den langt vigtigste enkeltårsag. Patienthåndbogen på sundhed.dk skriver at skrumpelever står bag mere end 90 procent af tilfældene af leverkræft.
Kræftens Bekæmpelse fremhæver kronisk leverbetændelse med hepatitis B og C, skrumpelever, fedtlever og den arvelige jernophobningssygdom hæmokromatose som centrale risikofaktorer. Højt alkoholforbrug, overvægt, rygning og diabetes øger også risikoen betydeligt.
Fedtlever tæller også blandt de vigtige risikofaktorer, og danskere med den tilstand, ofte i kombination med overvægt eller type 2-diabetes, bør være ekstra opmærksomme hvis nye mavesymptomer eller vægttab dukker op.
Læs også: Jernmangel kan ligne vinterdepression: Disse 6 tegn bør du ikke ignorere
Har man en kendt leversygdom eller en kombination af risikofaktorer, bør man ikke afvente to uger hvis nye symptomer melder sig.
En blodprøve og en ultralydsundersøgelse hos egen læge er det første konkrete skridt.
Læs også: Spiseforstyrrelser hos unge er langt mere udbredt end vi troede: Disse tegn bør forældre kende
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.