Det begynder ofte i det små. En træthed, der ikke helt forsvinder, eller en diffus fornemmelse af, at noget ikke er, som det plejer. For mange bliver det en del af hverdagen uden videre eftertanke.
Ifølge LadBible, som henviser til ny global forskning, er en overset leversygdom i hastig vækst – og eksperter advarer om, at op mod 1,8 milliarder mennesker kan være ramt i 2050.
En voksende udfordring
Metabolisk dysfunktion-associeret fedtlever, kendt som MASLD, er i stigende grad blevet et globalt sundhedsproblem – selvom den ikke skyldes alkohol.
Forskning fra Global Burden of Disease, offentliggjort i The Lancet Gastroenterology & Hepatology, viser, at omkring 1,3 milliarder mennesker allerede lever med sygdommen.
Læs også: Glem sprøjterne: Patienter tabte over 10 procent af deres vægt med ny pille
Antallet er steget markant over de seneste årtier, og udviklingen kobles især til overvægt, type 2-diabetes og mere stillesiddende livsstil.
Sygdommen opstår, når fedt ophobes i leveren og gradvist påvirker dens funktion.
Svære at opdage
En af de største udfordringer er, at MASLD ofte udvikler sig uden tydelige symptomer.
Når tegnene viser sig, er de som regel milde og lette at overse:
Læs også: Tidlige tegn på kræft, du bør tage alvorligt
- Vedvarende træthed
- Generel utilpashed
- Ubehag i øverste højre del af maven
Det betyder, at mange først opdager sygdommen i forbindelse med undersøgelser for noget andet.
Uden behandling kan tilstanden udvikle sig til betændelse og arvæv i leveren, og i alvorlige tilfælde føre til skrumpelever, leversvigt eller kræft.
Fokus på forebyggelse
Sundhedsmyndigheder peger på forebyggelse som den vigtigste indsats i takt med, at antallet af tilfælde stiger.
Ifølge NHS handler det især om at spise sundt, være fysisk aktiv og holde en stabil vægt.
Læs også: Gennembrud for millioner nyrepatienter: Medicin viser ny effekt
Samtidig peger nyere studier på, at visse typer medicin, blandt andet GLP-1-præparater, kan få en rolle i behandlingen fremover.
LadBible fremhæver, at eksperter efterlyser større opmærksomhed på sygdommen, da den udfordrer den udbredte opfattelse af, at leversygdom primært hænger sammen med alkohol.