Du kender måske den uge, hvor alle omkring dig snøfter og hoster. Kollegaen melder sig syg, og børnene kommer hjem med røde næser. Nu tager influenzasæsonen igen fart, og mange leder efter håndsprit og D-vitaminer.
En af de stærkeste beskyttelser ligger faktisk i soveværelset. I et klassisk forsøg offentliggjort i tidsskriftet Sleep i 2015 fulgte forskere 164 raske voksne mellem 18 og 55 år.
Deltagerne fik målt deres søvn i en uge med et armbånd på håndleddet. Derefter blev de dryppet med en forkølelsesvirus i næsen og holdt i karantæne i fem dage, mens forskerne noterede, hvem der blev syge.
Deltagere, der havde sovet mellem fem og seks timer, havde 4,2 gange højere risiko for at blive forkølet end dem, der sov over syv timer. For dem under fem timer var risikoen 4,5 gange højere.
Læs også: Kan du sove dig fri af ugens søvngæld i weekenden? Det siger evidensen
Timingen gør studiet særligt relevant lige nu. Statens Serum Institut forventer, at influenza igen vil fylde meget denne vinter, og vurderer, at både antallet af tilfælde og indlæggelser kan nå et højt niveau.
Søvn styrer vigtige dele af immunforsvaret
Hvorfor slår kort søvn så hårdt igennem? Når vi sover, flytter en række immunceller sig ud af blodet og ind i lymfeknuderne, hvor de møder og lærer at genkende virus.
Søvnmangel skruer samtidig ned for aktiviteten af de såkaldte naturlige dræberceller, der er en del af kroppens tidlige forsvar mod virusinficerede celler. Samtidig stiger niveauet af betændelsesfremmende signalstoffer i kroppen.
Billedet går igen i større undersøgelser. En analyse i JAMA Internal Medicine omfattede 22.726 amerikanske voksne.
Læs også: Nyt studie: Søvnløshed forhindrer hjernen i at glemme frygt
Her viste det sig, at der var en klar sammenhæng. Blandt dem, der sov fem timer eller mindre, havde omkring 80 procent flere haft en luftvejsinfektion, som influenza og lungebetændelse, inden for den seneste måned, sammenlignet med dem, der sov syv til otte timer
Så meget bør du sove inden sæsontoppen
Sundhedsstyrelsen anbefaler, at voksne mellem 18 og 65 år sover syv til ni timer i døgnet, mens personer over 65 år bør sove syv til otte timer.
Vil du styrke søvnen inden sæsontoppen, peger forskningen på tre enkle greb. Faste tidspunkter for sengetid og for at stå op hjælper kroppens døgnrytme, også i weekenden.
Et køligt og mørkt soveværelse støtter den dybe søvn, der er særligt vigtig for immunforsvaret. Og de sidste par timer før sengetid tåler hverken alkohol eller skarpt skærmlys godt.
Læs også: En håndfuld pistacienødder om aftenen kan understøtte din søvn: Her er de tre grunde
Tilbuddet om gratis influenzavaccine gælder blandt andet voksne over 65 og udvalgte risikogrupper, og det har været åbent siden 1. oktober 2026.
Læs også: Står du tidligt op for at træne? Det bør du måske lade være med
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.