Du kender det sikkert. Dit barn har feber, hoster og virker sløjt. Du tænker, det nok bare er en forkølelse. Men hvad hvis det er noget langt værre? En virus, der spreder sig hurtigt, og som kan føre til alvorlige komplikationer?
En farlig virus, som man troede var under kontrol, har fået nyt liv, og eksperter slår alarm.
Mæslingeudbruddet, der ryster Europa
Nye tal fra UNICEF og WHO afslører en skræmmende udvikling: Over 127.000 mennesker blev ramt af mæslinger i Europa og Centralasien i 2024 – mere end dobbelt så mange som året før og det højeste antal siden slutningen af 90’erne. Europa alene stod for en tredjedel af alle verdens mæslingetilfælde sidste år.
Sygdommen rammer især børn under fem år, og mere end halvdelen af de smittede har haft behov for hospitalsindlæggelse.
Læs også: Ny opdagelse: "Zombiehjortesygdom" kan gemme sig i årevis uden tegn på smitte
På verdensplan blev næsten 360.000 tilfælde registreret i 2024, og 38 personer i Europa mistede livet som følge af sygdommen.
Et skræmmende tilbagefald
I mange år var mæslinger på tilbagetog. Vaccinationer sikrede flokimmunitet, og sygdommen blev sjældnere.
Men noget gik galt. Under COVID-19-pandemien faldt vaccinationsdækningen drastisk, og selvom pandemien for længst er overstået, er vaccinationsraterne endnu ikke vendt tilbage til tidligere niveauer.
I 2023 fik en halv million børn i Europa aldrig deres første dosis af mæslingevaccinen. Det er et problem, for for at opnå flokimmunitet kræver det, at mindst 95 % af befolkningen er vaccineret.
Læs også: De lever længere end de fleste – nu har forskere fundet en mulig forklaring
I flere lande er andelen langt under dette – i visse områder er den endda helt nede på 50 %.
Hvordan stopper vi epidemien?
Forskere fra WHO og UNICEF understreger, at situationen kræver akut handling. For at bekæmpe spredningen skal følgende indsats styrkes:
- Øget vaccinationsdækning, særligt blandt børn og udsatte befolkningsgrupper
- Bedre overvågning og hurtigere reaktion på nye smitteudbrud
- Større fokus på at genoprette tilliden til vacciner gennem oplysning og kommunikation
- Styrket sundhedspersonale og vaccinationsprogrammer i udsatte områder
Mæslinger er en af de mest smitsomme sygdomme i verden og kan føre til alvorlige komplikationer som lungebetændelse, hjernebetændelse og svækkelse af immunsystemet.
Sygdommen kan faktisk “slette” kroppens immunhukommelse, så man bliver mere sårbar over for andre infektioner.
Læs også: Hedebølge over Europa: Sådan håndterer du varmen på arbejdspladsen
Og det værste? Den kan forebygges med en simpel vaccine.
Artiklen er baseret på informationer fra Via Ritzau
Læs også: Mange frygter kræft - men disse knuder er som regel godartede