Det er velkendt, at et bestemt køn rammes oftere af spiseforstyrrelser. Men hvad skyldes denne store forskel? Traditionelt har fokus været på psykiske årsager og samfundsmæssige kropsidealer, men nyere forskning peger på, at der også er biologiske faktorer, der kan forklare, hvorfor nogle rammes hårdere end andre.
Biologiske faktorer
Selvom det psykiske aspekt er en vigtig del af forklaringen, så spiller biologi også en afgørende rolle. Hormoner og genetiske faktorer har vist sig at have en væsentlig indflydelse på, om en person udvikler en spiseforstyrrelse. For eksempel gennemgår kvinder i puberteten hormonelle ændringer, som påvirker deres fedtprocent og kropsbillede – noget, der ikke sker i samme grad for mænd. Kulturelle idealer omkring kvinders kroppe og den biologiske forskel i fedt- og muskelmasse betyder, at kvinder ofte oplever større pres for at tilpasse sig et tyndt kropsideal. Dette øgede pres på kroppens udseende kan være en af grundene til, at det er kvinderne, der i højere grad bliver ramt.
Mangel på forskning
Ifølge klinisk professor Nadia Micali, der står i spidsen for et nyt dansk forskningscenter, Center for Eating and Feeding Disorders Research ved Psykiatrisk Center Ballerup, er det ikke kun det psykiske pres, der spiller ind. “Og så har der de sidste 10 år været store fremskridt inden for genetisk forskning, hvor vi nu kan se, at spiseforstyrrelser og genetik kan spille sammen. Så en stor del af risikoen for at udvikle spiseforstyrrelser kan altså vise sig at komme fra naturen og ikke kun fra opdragelsen”, forklarer hun til Magasinet Helse.
Der er dog stadig stor mangel på forskning i spiseforstyrrelser, hvilket til dels skyldes, at kvinders sygdomme historisk set har fået mindre opmærksomhed end mænds. Spiseforstyrrelser rammer overvejende kvinder, og det har resulteret i en undervurdering af sygdommenes alvor og nødvendigheden af at forstå dem dybere. Ifølge professor Nadia Micali har denne skævhed påvirket forskningen i mange år, men der er heldigvis begyndt at komme mere fokus på området i dag.
Læs også: Hvad sker der i hjernen når man dør? Ny forskning overrasker
Helhedsorienteret behandling
Det er tydeligt, at spiseforstyrrelser hos kvinder er komplekse og kræver en tilgang, der tager højde for både biologiske og psykiske faktorer. Mens samfundets kropsidealer ikke kan ignoreres, er det nødvendigt at forstå, hvordan biologi spiller ind. På den måde kan vi skabe en mere helhedsorienteret behandling, der giver kvinder bedre muligheder for at overvinde deres spiseforstyrrelser.
Artiklen er baseret på informationer fra Magasinet Helse.
Læs også: Virker mobilforbud i skolen? Nye tal giver de første svar