Det bedste dyr for dit helbred
Jeremy Barron, medicinsk direktør ved Beacham Center for Geriatric Medicine på Johns Hopkins, fortæller, at dyr kan være med til at forbedre ens helbred betydeligt. Blot få timers selskab med en pelset ven kan gøre underværker.
Hunden er dog den bedste, når det handler om at forbedre ens sundhed. Selvom det kan være meget dyrt at have en hund, kan den blandt andet være med til at reducere stress og øge ens fysiske aktivitet.
Reducerer stress
En af de mest bemærkelsesværdige effekter ved dyr er deres evne til at reducere stress. Forskning viser, at det at klappe en hund kan sænke niveauet af stresshormonet kortisol, mens samspillet mellem hund og ejer øger niveauet af det glædesfremmende hormon oxytocin, der fremmer bånd og følelsesmæssig nærhed.
Hele 84 procent af personer med posttraumatisk stress, som blev matchet med en servicehund, oplevede en markant reduktion i deres symptomer, og 40 procent kunne endda nedsætte deres medicinforbrug
Læs også: Nyt studie: Svære luftvejsinfektioner kan øge risikoen for lungekræft
Sænker blodtrykket
Ikke kun stressniveauer bliver påvirket af hunde. Blodtrykket bliver også stabiliseret, når kortisolniveauerne falder, og oxytocinen stiger. “At klappe og holde et dyr giver dig mulighed for at værdsætte naturens skønhed”, forklarer Jeremy Barron. Det kan nærmest være en transcendent oplevelse at sidde med en hund og nyde dens selskab, som beroliger sindet og kroppen, hvilket hjælper med at holde blodtrykket lavt.
Øger fysisk aktivitet
Hundeejere har også en stor fordel, når det kommer til motion. Da hunde skal luftes dagligt, bliver ejerne mere aktive, uanset vejrforholdene. Dette daglige skub til fysisk aktivitet kan være en afgørende faktor i opretholdelsen af en sund livsstil.
Forbedrer hjertehelbredet
Hjertekarsygdomme er problemer med hjertet eller blodkarrene, ofte forårsaget af åreforkalkning og forhøjet blodtryk. Disse tilstande kan føre til hjerteklapfejl, hjertesvigt og uregelmæssig hjerterytme. Ifølge American Heart Association kan hunde være med til at beskytte mod hjertekarsygdomme.
Modvirker ensomhed og depression
Forskning fra 2011 viser, at kæledyrsejere generelt har et bedre selvværd, og at de i mange tilfælde føler sig mindre ensomme. Jeremy Barron påpeger, at det at tage sig af et dyr giver en følelse af formål og ansvar, hvilket kan være en stor støtte i perioder med ensomhed eller depression. Derudover er det også en god mulighed for at møde andre mennesker, som også har et dyr.
Læs også: 10 ultraforarbejdede madvarer mange danskere spiser hver dag
Uundværlig hjælper
Udover at være et fremragende selskab, kan hunde også hjælpe med specifikke sundhedsmæssige udfordringer. De har længe været uvurderlige hjælpere for personer med syns- eller mobilitetsproblemer. Forskning peger endda på, at hunde kan hjælpe med at opdage alvorlige tilstande som anfald og endda visse former for kræft.
Artiklen er baseret på informationer fra Johns Hopkins Medicine.
Læs også: Så meget styrketræning har du brug for efter 50-årsalderen