Naturen og vores mentale helbred
Ophold i naturen er godt for os, og det er nu bredt accepteret, at vores mentale helbred styrkes af naturoplevelser. Tid tilbragt blandt træer, søer eller åbne marker kan virke afslappende og forfriskende for sindet.
Psykologen Lisa Nisbet fra Trent University udtaler, at naturoplevelser kan være særligt genoprettende og peger på, hvordan specifikke elementer kan bidrage til bedre humør.
Studiets opdagelser
I et studie fra King’s College London fulgte forskere lige over 1.200 deltagere, hvor nogle af dem havde psykiske sygdomme, såsom depression. De registrerede gennem en app deres omgivelser og humør tre gange om dagen i to uger.
Forskerne kiggede på faktorer, såsom træer og vandløb, men en klar tendens stod ud fra de andre og viste sig at have en særlig positiv effekt. Deltagere, der havde set eller hørt fugle, rapporterede oftere en forbedret mental tilstand. Ifølge Andrea Mechelli, en af studiets forfattere, havde fugle nærmest en terapeutisk effekt, både for dem med og uden diagnosticerede mentale sundhedsproblemer.
Udfordringer ved studiet
Selvom studiet har givet spændende resultater, påpeger eksperter som Peter James, miljøsundhedsforsker fra Harvard, at der stadig er behov for mere data. Forsøget blev nemlig gennemført med frivillige, der primært var veluddannede hvide kvinder, hvilket kan give et skævt billede.
Desuden blev deltagernes humør registreret i brede kategorier, hvilket kan give et begrænset indblik i deres egentlige sindstilstand. På trods af disse udfordringer ser forskerne dog stort potentiale i at integrere naturoplevelser i behandlingen af mentale udfordringer.
Naturvandringer
Studiet understøtter tanken om, at vi som mennesker har en naturlig tilbøjelighed til at finde ro i naturen, måske fordi vores hjerner oprindeligt er udviklet til at trives i naturlige omgivelser. Det kan fungere som en slags meditativ afledning fra hverdagens stress og jag at kunne se eller høre fugle.
Andrea Mechelli anbefaler naturvandringer som en del af behandlingen for mentale udfordringer. En ting er i hvert fald sikkert, at naturens små detaljer kan have stor betydning for vores trivsel. “Det har ingen bivirkninger. Det er noget, de kan prøve, og de har intet at miste”, fortæller han til National Geographic.
Artiklen er baseret på informationer fra National Geographic.