Hjernen ældes i ryk, og ifølge et nyt studie er der tre tidspunkter i livet, hvor forfaldet sker særligt voldsomt.
Det gode er, at du selv kan gøre meget for at forsinke aldringen og holde hjernen skarp.
57 år: Overgangsalderen sætter sine spor
Når du rammer 57 år, begynder de første tydelige tegn på kognitiv aldring at vise sig.
Overgangsalderen og hormonelle forandringer spiller en stor rolle, og mange oplever hukommelsesbesvær og koncentrationsproblemer.
Læs også: Forskning viser ændringer i blodet hos ekstremsportsudøvere
Det er derfor vigtigt at holde hjernen aktiv med mentale udfordringer som krydsord, læsning og sociale aktiviteter.
70 år: Pensionering kan udfordre hjernen
Ved 70-årsalderen sker endnu et markant fald i hjernens funktion.
For mange skyldes det pensionering, hvor daglige mentale stimuli fra arbejdslivet forsvinder.
Det kan være en god idé at tage kurser, lære et nyt sprog eller engagere sig i frivilligt arbejde for at holde hjernen i gang.
Læs også: Oplever du prikker for øjnene? Sådan ved du, om du bør reagere
78 år: Har du husket hjernegymnastikken?
Den sidste store nedgang sker omkring 78 år. Hvis du ikke har trænet din hjerne regelmæssigt gennem livet, vil du nu opleve større udfordringer med hukommelsen.
Men selv her kan nye mentale udfordringer stadig styrke din kognitive reserve og bremse forfaldet.
Motion kan bremse hjerneforfaldet
Fysisk aktivitet er en af de mest effektive måder at beskytte hjernen på.
Motion øger blodcirkulationen og sikrer, at hjernen får nok ilt og næringsstoffer. Selv en daglig gåtur kan gøre en stor forskel.
Læs også: Derfor bør æbler være en fast del af din kost, ifølge forskningen
Søvn er hjernens reparationsmekanisme
Dårlig søvn er en af de største syndere, når det gælder kognitiv tilbagegang.
Når du sover, rydder hjernen op i affaldsstoffer, der kan føre til demenssygdomme. Sørg for at få 7-9 timers kvalitetssøvn hver nat.
Sund kost er essentiel for hjernen
Hvad du spiser, har direkte indflydelse på din hjernefunktion.
Fødevarer som fede fisk, nødder, bær og mørk chokolade er rige på antioxidanter og omega-3-fedtsyrer, som understøtter hjernens sundhed.
Læs også: Studie undersøger mulig sammenhæng mellem luftvejsinfektion og Alzheimers
Socialt samvær holder hjernen i gang
At være social stimulerer hjernen og forebygger kognitiv tilbagegang.
Regelmæssige samtaler, sociale aktiviteter og samvær med venner og familie styrker både hukommelsen og den mentale fleksibilitet.
Mental træning styrker hukommelsen
Hjernen har brug for udfordringer for at forblive skarp.
At lære nye færdigheder, løse puslespil eller spille musikinstrumenter kan hjælpe med at opbygge kognitive reserver og reducere risikoen for demens.
Læs også: Effekten af GLP-1 kan afhænge af bakterier i din tarm
Undgå stress
Kronisk stress frigiver hormoner som kortisol, der kan skade hjerneceller og føre til hurtigere aldring.
Meditation, mindfulness og afslapningsteknikker kan hjælpe med at beskytte hjernen mod stressens negative effekter.
Hjernen kan trænes hele livet
Den vigtigste læring fra forskningen er, at vi aldrig bliver for gamle til at styrke vores hjerne.
Ligesom vi passer på vores krop med sund kost og motion, bør vi også passe på vores hjerne ved at holde den aktiv og udfordret gennem hele livet.
Artiklen er baseret på informationer fra B.T.