Spiseforstyrrelsen anoreksi er en alvorlig psykisk sygdom, der typisk rammer unge kvinder og ofte begynder i puberteten.
Den præcise årsag har længe været et mysterium, men forskere har traditionelt peget på en kombination af genetiske, psykologiske og miljømæssige faktorer.
Et studie, publiceret i Nature Microbiology, viser dog at også tarmens mikrobiom – de milliarder af bakterier, der lever i vores fordøjelsessystem – kan spille en afgørende rolle.
Studiet er ledet af professor Oluf Borbye Pedersen fra Københavns Universitet, og ifølge ham tyder resultaterne på, at tarmbakterierne kan være direkte involveret i både udviklingen og fastholdelsen af anoreksi.
Læs også: Hvilket materiale er bedst at skære maden på? Forskere giver svaret
Museforsøg afslører overraskende resultater
For at undersøge sammenhængen mellem tarmbakterier og anoreksi, gennemførte forskerne et forsøg, hvor mus blev inddelt i to grupper:
- Den ene gruppe fik overført tarmbakterier fra raske mennesker.
- Den anden gruppe fik tarmbakterier fra anoreksipatienter.
Musene, der havde fået tarmbakterier fra personer med anoreksi, havde sværere ved at tage på i vægt, viste øget fedtforbrænding og udviklede ændringer i hjernen, som påvirkede deres appetit og sociale adfærd.
Det tyder altså på, at bakterier i tarmen kan påvirke hjernen og kroppens stofskifte i en grad, der kan bidrage til anoreksi.
Frysetørret afføring
Studiets resultater har ført til spekulationer om, hvorvidt en fremtidig behandling af anoreksi kan bestå i at “nulstille” tarmfloraen hos patienter.
Læs også: Nyt studie sammenligner 219 typer plantebaserede mælketyper
En af de metoder, forskerne foreslår, er at give patienter frysetørret afføring fra raske donorer i form af tabletter.
Denne metode har tidligere vist sig effektiv til behandling af tarmsygdomme som Clostridium difficile-infektioner.
Hvis yderligere studier bekræfter, at tarmbakterier spiller en central rolle i anoreksi, kan FMT blive en ny og revolutionerende behandlingsform.
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk.
Læs også: Derfor bør du ikke tage jern og calcium på samme tid