Spiseforstyrrelsen anoreksi er en alvorlig psykisk sygdom, der typisk rammer unge kvinder og ofte begynder i puberteten.
Den præcise årsag har længe været et mysterium, men forskere har traditionelt peget på en kombination af genetiske, psykologiske og miljømæssige faktorer.
Et studie, publiceret i Nature Microbiology, viser dog at også tarmens mikrobiom – de milliarder af bakterier, der lever i vores fordøjelsessystem – kan spille en afgørende rolle.
Studiet er ledet af professor Oluf Borbye Pedersen fra Københavns Universitet, og ifølge ham tyder resultaterne på, at tarmbakterierne kan være direkte involveret i både udviklingen og fastholdelsen af anoreksi.
Læs også: Tre kosttilskud tilbagekaldes efter for højt indhold af vitaminer
Museforsøg afslører overraskende resultater
For at undersøge sammenhængen mellem tarmbakterier og anoreksi, gennemførte forskerne et forsøg, hvor mus blev inddelt i to grupper:
- Den ene gruppe fik overført tarmbakterier fra raske mennesker.
- Den anden gruppe fik tarmbakterier fra anoreksipatienter.
Musene, der havde fået tarmbakterier fra personer med anoreksi, havde sværere ved at tage på i vægt, viste øget fedtforbrænding og udviklede ændringer i hjernen, som påvirkede deres appetit og sociale adfærd.
Det tyder altså på, at bakterier i tarmen kan påvirke hjernen og kroppens stofskifte i en grad, der kan bidrage til anoreksi.
Frysetørret afføring
Studiets resultater har ført til spekulationer om, hvorvidt en fremtidig behandling af anoreksi kan bestå i at “nulstille” tarmfloraen hos patienter.
Læs også: Derfor bliver du hurtigt sulten efter at have spist havregryn
En af de metoder, forskerne foreslår, er at give patienter frysetørret afføring fra raske donorer i form af tabletter.
Denne metode har tidligere vist sig effektiv til behandling af tarmsygdomme som Clostridium difficile-infektioner.
Hvis yderligere studier bekræfter, at tarmbakterier spiller en central rolle i anoreksi, kan FMT blive en ny og revolutionerende behandlingsform.
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk.
Læs også: Sådan kan du spise mere grønt uden at ændre din kost