Mange danskere kæmper med knæsmerter i hverdagen. Det kan gøre selv små bevægelser besværlige.
Traditionelle behandlinger som smertestillende og fysioterapi hjælper kun lidt og har ofte bivirkninger. Men hvad nu, hvis løsningen slet ikke sidder i knæet?
Blikket skal rettes et andet sted hen
En ny tilgang retter i stedet blikket mod hjernen og nervesystemet.
Forskere fra University of Texas at El Paso har nemlig testet en teknik, hvor man stimulerer vagusnerven gennem øret.
Læs også: Ny test kan opdage Alzheimers sygdom tidligere
Vagusnerven styrer blandt andet kroppens evne til at slappe af – og det er netop denne evne, der kan være i ubalance hos folk med knæsmerter.
Hvordan foregår behandlingen?
Behandlingen kaldes tVNS – transkutan aurikulær vagusnervestimulation.
Den foregår ved, at en lille enhed placeres på øret og sender elektriske impulser til nerven.
I forsøget deltog 30 personer med slidgigt i knæet. Hver deltager modtog én times behandling med tVNS.
Læs også: Har du ondt i maven? Stress kan være årsagen
Mere end hver tredje oplevede mindre smerte. Det er ikke et mirakelmiddel, men det viser, at teknikken har potentiale.
Forskerne tror, at stimuleringen retter op på en ubalance i nervesystemet, hvor kroppens stress- og afslapningssystemer er ude af trit.
Ikke klar til klinikken endnu
Behandlingen er stadig i sin spæde begyndelse. Den bruges allerede mod epilepsi og depression, men der skal større studier til, før den bliver en officiel metode mod knæsmerter.
Næste skridt er derfor et kontrolleret forsøg, hvor en større gruppe patienter skal testes – nogle med rigtig behandling, andre med placebo.
Læs også: Forbrugertest afslører udfordringer med kemi i ansigtsmasker
Forskerne er optimistiske. Hvis kommende studier bekræfter effekten, kan det blive en skånsom og bivirkningsfri løsning til mange med kroniske knæsmerter.
Artiklen er baseret på informationer fra Newswise.com.
Læs også: Over en million dødsfald kunne potentielt være undgået i EU, viser rapport