Branden og Joanna Newman har kendt hinanden, siden de var teenagere.
De mødtes på en campingtur, hvor Branden som 13-årig tog 11-årige Joanna med ud at sejle på jetski. Hun følte sig tryg med det samme.
Det blev begyndelsen på et livslangt bånd, som skulle vise sig at blive sat på prøve mere end én gang.
De blev kærester i gymnasiet, giftede sig i 2007 og har siden bygget et fælles liv i Salado, Texas, hvor Branden driver en virksomhed, og Joanna arbejder som lægeassistent.
Læs også: Kræft kan være skjult i kroppen i 15 år før de første tegn viser sig, ifølge læge
Deres forhold blev første gang rystet tidligt i ægteskabet, da Joanna blev diagnosticeret med en godartet rygmarvstumor, som truede hendes evne til at gå.
Branden stod trofast ved hendes side under operation og genoptræning. Men det skulle vise sig, at den største udfordring lå længere fremme.
Migrænen, der ikke ville gå væk
Branden har haft migræne det meste af sit liv. Normalt forsvandt smerterne efter en pille og en god nats søvn. Men i april ændrede noget sig. Han fik en hovedpine, der ikke ville forsvinde.
Seks dage i træk havde han stærke smerter, kvalme og følte sig fuldstændig ved siden af sig selv.
Læs også: Disse frugter og grøntsager er lettere for din fordøjelse
Han spiste ikke, sov hele tiden og kunne ikke klare lys. Selv når han vendte sig i sengen, blev han svimmel.
Joanna blev bekymret. Symptomerne var værre, end hun nogensinde havde set før.
En tur på akutklinikken hjalp ikke, men da han endelig kom på hospitalet og fik foretaget scanninger, kom svaret, de havde frygtet.
Den brutale sandhed
En tumor blev opdaget i Brandens hjerne. Lægerne åbnede kraniet og fjernede så meget som muligt. Diagnosen var chokerende: glioblastom.
Læs også: Flere unge rammes af tarmkræft – læge peger på tre faresignaler
En aggressiv og næsten altid dødelig form for hjernekræft, som kan ramme hvem som helst, uanset alder. Prognosen er dyster, og årsagen er stadig ukendt.
Parret forsøger nu at finde styrke i deres fællesskab og det netværk, der har samlet sig omkring dem.
Artiklen er baseret på informationer fra Today.com.
Læs også: Problemer med maven? Her er eksperternes bedste råd