En ny svensk undersøgelse offentliggjort i The Lancet viser, at mennesker, der når de 100 år, ikke blot lever længere. De bliver også gamle på en markant anderledes måde.
Forskningen bygger på data fra over 270.000 personer født mellem 1920 og 1922, som forskere har fulgt fra de fyldte 70 år.
Ved at sammenligne dem med jævnaldrende, der døde tidligere, har forskerne fundet klare mønstre i sundhed og sygdom.
Resultaterne peger på, at hundredeårige ikke bare er gode til at overleve sygdomme. De udvikler simpelthen færre sygdomme gennem livet.
Læs også: Sådan bør du håndtere oppustethed – og dette bør du undgå
Det tyder på, at de ældes langsommere og med færre helbredsproblemer end den øvrige befolkning.
Undgår almindelige dødsårsager
Studiet afslører, at kun 12,5 procent af de 100-årige havde haft et hjerteanfald, da de fyldte 100.
Til sammenligning var tallet næsten dobbelt så højt blandt dem, der døde som 80- til 89-årige.
Det samme billede gør sig gældende på tværs af 40 andre sygdomme.
Læs også: Nye data peger på tidlige tegn på nyresygdom
De ældste i samfundet udvikler simpelthen færre diagnoser og rammes i højere grad af sygdomme, som kun påvirker ét organsystem.
Det gør dem lettere at behandle, hvilket kan være en vigtig del af forklaringen på deres høje alder.
Samtidig viser resultaterne, at de har lavere risiko for neurologiske og psykiatriske sygdomme som demens og depression.
Ifølge forskerne er det ikke blot fraværet af risikofaktorer, men en generel modstandsdygtighed overfor sygdom, der gør disse mennesker unikke.
Læs også: Forskning peger på fingernegle som spejl for kroppens alder
Hvorfor de ældes langsommere
Selvom forskningen dokumenterer, at 100-årige ældes på en langsommere og sundere måde, er årsagen fortsat uklar.
Karin Modig, der står bag studiet og forsker i aldring ved Karolinska Institutet, understreger, at det højst sandsynligt skyldes et komplekst samspil mellem gener, livsstil og miljø.
Et særligt fund er, at de 100-årige ikke oplever den markante helbredsmæssige forværring, der normalt ses omkring 90-årsalderen.
De bevarer en stabil sundhedstilstand, som adskiller dem tydeligt fra resten af befolkningen.
Læs også: Ultraforarbejdet mad forbindes med højere dødelighed blandt kræftoverlevere
Artiklen er baseret på informationer fra Forskning.no.
Læs også: Derfor hoster du - og sådan kommer du den til livs