Indenfor ernæringsforskningen har flere diæter længe været i fokus, herunder middelhavskost og DASH-diæten.
Begge har vist positive effekter på hjerte og kredsløb, men en nyere tilgang samler centrale elementer fra begge.
Resultatet er en kostretning, der i stigende grad bliver fremhævet i forbindelse med forebyggelse af kognitiv svækkelse og demens.
Dokumenteret effekt
Flere undersøgelser viser, at personer, der følger denne kost, oplever langsommere aldersrelateret nedgang i hukommelse og mental skarphed.
Læs også: Ældres biologiske aldersmarkører ændrede sig efter fire ugers kostændring i nyt studie
Interessant nok tyder data på, at effekten kan måles i konkrete år.
I nogle studier svarede det til, at hjernen biologisk set var flere år yngre hos de deltagere, der fulgte kostens anbefalinger tættest.
Effekten er ikke kun set hos ældre, men også hos yngre voksne og børn, hvor kosten er sat i forbindelse med forbedret koncentration og lavere risiko for udviklingsrelaterede udfordringer.
Hvad der gør forskellen
Den særlige kost går under navnet MIND-diæten, en forkortelse for Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay.
Læs også: Millioner tager glucosamin – men effekten er stadig usikker
Kernen består af grøntsager med højt næringsindhold, især mørke bladgrøntsager, samt bær, fuldkorn, bælgfrugter, nødder, fisk og olivenolie.
Derimod anbefales det at begrænse indtaget af rødt kød, forarbejdede fødevarer, søde sager og stegte retter.
Ifølge forskningen reducerer MIND-diæten både inflammation og oxidativt stress, hvilket beskytter hjerneceller mod skader og fremmer en sund tarmflora, der indirekte styrker hjernens funktion.
Netop denne kombination gør, at diæten er forbundet med en hjerne, der i gennemsnit fungerer som om den var op til syv et halvt år yngre.
Læs også: Disse fødevarer kan understøtte en sund lever
Artiklen er baseret på informationer fra National Geographic.