To nye subvarianter af Omikron, NB.1.8.1 (“Nimbus”) og XFG (“Stratus”), spreder sig hurtigt globalt. Her er, hvad vi ved om dem indtil videre.
De spreder sig hurtigt
“Nimbus” blev identificeret i januar 2025 og steg fra 2,5 % til 11 % af de sekventerede tilfælde på blot en måned.
“Stratus” har spredt sig endnu hurtigere og udgjorde 25 % af tilfældene i Europa i slutningen af maj.
Ingen af varianterne ser dog ud til at give mere alvorlig sygdom end andre Omikron-afarter.
Læs også: Vitamin D kobles til lavere kræftrisiko, langsommere aldring og færre hjerteproblemer
Navnet “Nimbus” stammer ikke fra Harry Potter
“Nimbus” fik sit navn af forskere og borgervidenskabsfolk, der navngiver nye varianter for lettere kommunikation.
Navnet henviser til en skytype, ikke til Harry Potter eller Futurama. “Stratus” fik sit navn, fordi de to varianter konkurrerer om global dominans.
De er resultatet af genetisk rekombination
Nimbus stammer fra en kombination af flere Omikron-varianter og har syv nye mutationer i spike-proteinet samt 20 andre ændringer.
Stratus er en blanding af LF.7 og LP.8.1.2 og har fire mutationer i spike-proteinet.
Læs også: Sådan kan kræft i bugspytkirtlen vise sig længe før diagnosen
Nimbus binder sig effektivt til menneskeceller
Studier viser, at Nimbus binder sig stærkere til ACE2-receptoren end mange andre varianter.
Det gør den mere effektiv til at inficere celler og kan være årsagen til dens hurtige udbredelse.
Stratus er bedre til at undvige immunforsvaret
Stratus har mutationer, der hjælper den med at undgå antistoffer, hvilket gør den vanskeligere at neutralisere.
Til gengæld binder den ikke lige så godt til ACE2-receptoren og spreder sig derfor mindre effektivt uden yderligere mutationer.
Læs også: Studie peger på mulig metode til at mindske skader ved diabetes
Vaccinerne beskytter stadig
Blodprøver viser en mindre reduktion i antistoffernes effektivitet mod de nye varianter.
Alligevel vurderes vacciner, især opdaterede boostere, stadig at give beskyttelse mod alvorlig sygdom, indlæggelse og død.
Mulige særlige symptomer at holde øje med
De fleste symptomer ligner tidligere Omikron-varianter, men rapporter peger på en “barberblad”-fornemmelse i halsen samt mave-tarm-symptomer ved Nimbus.
I Indien har læger desuden set hæs stemme som et hyppigt tegn.
Læs også: Forskere finder mulig måde at slukke for Alzheimer’s fra begyndelsen
Nimbus overvåges tæt af WHO
WHO har placeret Nimbus på listen over varianter under overvågning (VUM), hvilket betyder, at den følges nøje, men ikke vurderes som en større trussel.
Stratus er endnu ikke på listen, men overvåges rutinemæssigt gennem genetisk sekventering.
De kan skabe nye bølger
Begge varianter har vist potentiale til at drive stigninger i smittetilfælde i forskellige regioner.
Forskere understreger, at enten Nimbus eller Stratus kan blive den næste dominerende variant globalt.
Læs også: Her glemmer vi at vaske os hver dag – og det kan forvandle sig til en bakteriebombe
Rekombination gør dem mere uforudsigelige
Da begge varianter er skabt gennem blanding af andre, kan de fortsætte med at udvikle sig hurtigt og samle mutationer, der styrker deres spredning eller evne til at undvige immunforsvaret.
Risikoen vurderes som lav lige nu
På trods af deres hurtige udbredelse vurderer WHO den samlede sundhedsrisiko som lav.
Det betyder, at de ikke er forbundet med højere dødelighed eller mere alvorlig sygdom end de tidligere kendte Omikron-varianter.
Artiklen er baseret på informationer fra Gavi.org.