Et omfattende studie med 9.436 deltagere fra England, USA og ti europæiske lande har afsløret nye sammenhænge mellem rygning og kognitiv tilbagegang.
Forskere ved University College London har undersøgt voksne over 40 år for at sammenligne udviklingen i hukommelse og sproglig evne hos dem, der fortsatte med at ryge, og dem, der valgte at stoppe.
Markante forbedringer
Studiet, offentliggjort i The Lancet Healthy Longevity, viste, at tidligere rygere oplevede en halvering i hastigheden af den sproglige forringelse og en 20 procents reduktion i hukommelsestab sammenlignet med fortsatte rygere.
Ifølge hovedforfatteren, Dr. Mikaela Bloomberg, indikerer resultaterne, at rygestop selv i 50’erne kan have en væsentlig positiv indvirkning på hjernens sundhed.
Læs også: Nyt studie: Mennesker kan mærke objekter, før vi rører dem
Hun understreger, at fordelene ikke blot gælder det fysiske helbred, men også den mentale funktionsevne.
Risikoen for demens
Den mest opsigtsvækkende konklusion i forskningen var, at personer, der stopper med at ryge midt i livet, efter cirka ti år har samme risiko for at udvikle demens som personer, der aldrig har røget.
Forskerne påpeger, at selvom studiet ikke beviser årsagssammenhæng, giver det stærk motivation for især ældre rygere til at forsøge et rygestop.
Eksperter fra Alzheimer’s Society og Alzheimer’s Research UK vurderer, at rygestop reducerer skader på blodkar, inflammation og oxidativt stress i hjernen, hvilket tilsammen mindsker risikoen for neurodegenerative sygdomme.
Læs også: Mange danskere måler blodtrykket forkert — sådan gør du det rigtigt
Studiet bidrager til voksende dokumentation for, at livsstilsændringer som rygestop, fysisk aktivitet og sund kost kan påvirke hjernens aldring i positiv retning.
Artiklen er baseret på informationer fra The Guardian.
Læs også: Forskere tester herpesvirus som ny mulig behandling mod aggressiv kræft i hjernen