Et stof, som findes i et meget anvendt forbrugerprodukt, er kommet under skærpet vurdering i EU.
Ifølge Det Europæiske Kemikalieagentur (ECHA) kan stoffet have kræftfremkaldende egenskaber, og en arbejdsgruppe har anbefalet, at det klassificeres som potentielt farligt.
Beslutningen skal drøftes på et kommende møde i ECHA’s Biocidal Products Committee i slutningen af november, hvor eksperter skal vurdere, om stoffet fortsat kan anvendes i produkter rettet mod almindelige forbrugere.
Et eventuelt forbud vil senere blive taget op af EU-Kommissionen.
Læs også: Almindelig frugt kan afhjælpe din forstoppelse med det samme
Risikoen for kroppen
Når kroppen nedbryder stoffet, dannes et biprodukt kaldet acetaldehyd.
Dette biprodukt er toksisk og kan, ifølge Cancer Research UK, skade DNA, hvis det ophobes i kroppen.
DNA-skader af denne type forbindes med udviklingen af kræft i blandt andet mund, svælg, lever, tarm og bryst.
Eksperter har samtidig peget på, at stoffet kan øge risikoen for komplikationer under graviditet.
Læs også: Ny banebrydende opfindelse: En mikroskopisk øjechip giver blinde synet tilbage
Alligevel er det fortsat tilladt i mange almindelige produkter, herunder kosmetik og rengøringsmidler, hvor det anvendes som opløsningsmiddel eller konserveringsmiddel.
Et velkendt produkt
Det omtalte stof er ethanol, en alkoholforbindelse, som findes i en lang række hverdagsprodukter. Mest kendt er det dog som hovedingrediensen i hånddesinfektion.
Netop denne anvendelse gør vurderingen særlig kontroversiel, fordi sundhedsmyndigheder gennem flere år har anbefalet hyppig håndhygiejne for at forebygge infektioner.
Ifølge det amerikanske Center for Disease Control and Prevention (CDC) bør man bruge produkter med mindst 60 procent alkohol, når vand og sæbe ikke er tilgængelige.
Læs også: Sukkeralkoholer eller kunstige sødemidler: Hvad skal du vælge?
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) fastholder, at ethanol fortsat vurderes som sikkert til håndhygiejne.
ECHA understreger dog, at godkendelsen kun kan fastholdes, hvis eksponeringsniveauet vurderes som sikkert, eller hvis der ikke findes egnede alternativer.
Artiklen er baseret på informationer fra The Sun.
Læs også: Disse frugter og grøntsager indeholder flest pesticider