Et nyt forskningsprojekt fra Massachusetts viser, at COVID-19 under graviditeten kan øge risikoen for, at børn udvikler neurologiske vanskeligheder som autisme og sprogforsinkelser. Resultaterne får eksperter til at advare gravide om vigtigheden af forebyggelse.
Højere risiko fundet
En omfattende undersøgelse fra Mass General Brigham har analyseret over 18.000 fødsler og fundet, at børn af mødre, der blev smittet med COVID-19 under graviditeten, oftere diagnosticeres med udviklingsforstyrrelser inden de fylder tre år.
16 procent ramt
Ifølge forskerne blev 16,3 procent af børnene i gruppen med COVID-smittede mødre senere diagnosticeret med en udviklingsforstyrrelse. I kontrolgruppen – børn af mødre uden kendt COVID-infektion – var andelen blot 9,7 procent.
Risikoen stiger markant
Forskerne konkluderer, at en COVID-infektion under graviditeten øger sandsynligheden for en neuro-udviklingsforstyrrelse med 29 procent. Disse diagnoser omfattede blandt andet autisme, motoriske udfordringer og forsinket sprogudvikling.
Læs også: Ny forskning: Korn og kartofler kan ikke erstatte hinanden i kosten
Eksperter advarer
Dr. Andrea Edlow, specialist i maternal-fetal medicin ved Mass General Brigham, siger i en pressemeddelelse: “COVID-19, ligesom mange andre infektioner under graviditeten, kan udgøre en risiko – ikke kun for moderen, men også for fostrets hjerneudvikling.”
Forebyggelse er afgørende
Edlow understreger, at resultaterne viser nødvendigheden af at forebygge COVID-infektioner hos gravide, især i en tid hvor tilliden til vacciner er faldende. Hun opfordrer til, at gravide fortsat tager forholdsregler for at beskytte sig selv og deres ufødte barn.
Ny politisk kurs
I maj meddelte USA’s sundhedsminister Robert F. Kennedy Jr., at gravide ikke længere anbefales COVID-vaccination. Beslutningen har mødt kritik fra flere sundhedseksperter, der frygter, at færre gravide nu vil beskytte sig mod virussen.
Betydning for forældre
Dr. Lydia Shook, en af studiets hovedforfattere, påpeger vigtigheden af, at forældre kender til risikoen. “Ved at forstå de mulige følger kan forældre sikre, at deres børn får den rette støtte og evaluering i tide,” siger hun.
Læs også: Hvor meget koffein må du indtage på et døgn ifølge eksperterne?
Data fra pandemiens start
Undersøgelsen omfatter fødsler mellem marts 2020 og maj 2021 – altså i den tidlige fase af pandemien, hvor smitte, isolation og manglende vaccinebeskyttelse påvirkede millioner af gravide verden over.
CDC’s advarsler
Ifølge den amerikanske sundhedsstyrelse CDC er gravide i forvejen mere udsatte for alvorlig sygdom ved COVID-19. Myndighederne advarer om, at infektion under graviditeten kan føre til komplikationer både for mor og barn.
Flere spørgsmål end svar
Selvom resultaterne vækker bekymring, understreger forskerne, at yderligere undersøgelser er nødvendige for at forstå, hvordan infektionen præcist påvirker fostrets hjerne. De håber, at studiet vil inspirere til mere forskning på området.
En global bekymring
Eksperter verden over følger nu udviklingen nøje, da sammenhængen mellem virusinfektioner og børns mentale udvikling kan få betydning for fremtidig folkesundhed og rådgivning til gravide.
Læs også: Derfor fryser nogle mennesker hurtigere end andre
Artiklen er baseret på informationer fra People Magazine
Læs også: Nyresten rammer flere end før – sådan viser symptomerne sig