Selv efter årtier med forskning er tuberkulose stadig en af verdens mest dødelige infektionssygdomme. Nu mener forskere, at de endelig har fundet et gennembrud – et nyt lægemiddel, der angriber bakterien på dens svageste punkt og kan ændre behandlingen for millioner af mennesker.
En global sundhedsudfordring
Tuberkulose (TB) rammer millioner hvert år og bliver stadig mere modstandsdygtig over for antibiotika. De nuværende behandlinger kan tage mange måneder og giver ofte alvorlige bivirkninger, hvilket gør det svært for patienter at gennemføre dem.
Et banebrydende stof
Forskere fra Texas A&M University og Scripps Research har opdaget et nyt stof kaldet CMX410, der lammer et centralt enzym, som tuberkulosebakterien behøver for at overleve.
Angriber bakteriens beskyttelse
Stoffet blokerer enzymet Pks13, som bakterien bruger til at bygge sin beskyttende cellevæg. Uden denne skal mister bakterien sit værn – og dør hurtigt.
Læs også: Sådan vurderes Donald Trumps helbred og vaner på baggrund af forskning
Når kemi møder kunstig intelligens
For at udvikle CMX410 brugte forskerne click chemistry, en nobelprisvindende teknik, der gør det muligt at samle molekyler præcist som puslespilsbrikker. På den måde kan stoffet låse sig fast på enzymet og stoppe det for altid.
Et samarbejde på tværs af forskningsfelter
Projektet blev ledet af Dr. James Sacchettini fra Texas A&M og Dr. Case McNamara fra Calibr-Skaggs Institute ved Scripps Research og støttet af TB Drug Accelerator Program, finansieret af Gates Foundation.
Lovende resultater
Efter at have testet hundredvis af molekyler viste CMX410 sig som det mest effektive. Stoffet dræbte 66 forskellige stammer af tuberkulose – inklusive de multiresistente typer – med næsten fuld succesrate.
Sikkert og præcist
I dyreforsøg viste CMX410 ingen giftige bivirkninger, selv ved høje doser. Stoffet angriber kun bakterien og forstyrrer ikke kroppens sunde mikroflora, som mange traditionelle antibiotika gør.
Læs også: Fem typer smerter, læger anbefaler at tage alvorligt
En ny type TB-medicin
Da CMX410 virker på en helt ny måde, kan det kombineres med eksisterende TB-medicin. Det åbner for kortere og mere effektive behandlingsforløb.
Et våben mod resistens
Fordi stoffet binder sig uigenkaldeligt til sit mål, er det langt sværere for bakterien at udvikle resistens – en stor fordel i kampen mod denne sejlivede sygdom.
På vej mod kliniske forsøg
Forskerne finpudser nu stoffet, så det kan testes på mennesker. Hvis resultaterne holder, kan CMX410 revolutionere behandlingen af tuberkulose og redde millioner af liv.
Et skridt mod en verden uden tuberkulose
Forskerne håber, at CMX410 kan bane vejen for sikrere og hurtigere behandlinger – og bringe verden tættere på at udrydde sygdommen én gang for alle.
Læs også: Sådan vælger du en sundere proteinbar i butikken
Artiklen er baseret på informationer fra Texas A&M AgriLife, ScienceDaily og Nature Journal.
Læs også: Derfor er COVID-19 sværere at genkende end før - her er symptomerne