Kan vejen til et bedre humør gå gennem maven? Det lyder måske overraskende, men forskere undersøger i stigende grad, om bakterierne i vores fordøjelsessystem kan spille en større rolle for den mentale sundhed, end man tidligere har troet.
Et nyt studie offentliggjort i Journal of the American Geriatrics Society og omtalt af Wiley peger på, at et dagligt probiotisk tilskud kan give en ekstra hjælpende hånd til ældre mennesker, der allerede er i behandling for depression, det skriver Science Daily.
Fokus på tarmen
Undersøgelsen omfattede 58 personer over 60 år med moderat depression. Alle deltagerne fortsatte deres almindelige behandling med antidepressiv medicin gennem hele forsøget.
Deltagerne blev opdelt i to grupper. Den ene gruppe fik et dagligt probiotisk tilskud, mens den anden fik placebo i 12 uger. Herefter fortsatte forskerne med at følge deltagerne for at se, hvordan udviklingen forløb.
Læs også: Sådan kan det påvirke dit hjerte, hvis du sidder stille for længe
Små men interessante forskelle
Begge grupper oplevede forbedringer i deres symptomer, men forskerne observerede en lidt større fremgang blandt dem, der fik probiotika.
Der blev både målt på symptomer relateret til depression og angst samt undersøgt biologiske markører og sammensætningen af bakterier i tarmen. Resultaterne tydede på, at probiotika kan understøtte den eksisterende behandling.
Forskerne fandt dog ikke tydelige tegn på, at tilskuddet forbedrede deltagernes generelle livskvalitet yderligere.
Mere forskning nødvendig
Forskerne understreger, at der er tale om et mindre pilotstudie, og at resultaterne derfor skal bekræftes i større undersøgelser.
Læs også: Sløret syn kan være tegn på type 2-diabetes
Alligevel bidrager studiet til den voksende interesse for forbindelsen mellem tarm og hjerne. Hvis fremtidige studier bekræfter resultaterne, kan probiotika blive et interessant supplement til de behandlingsmuligheder, der allerede findes for depression.
Læs også: Sådan opdager du et hedeslag, før det bliver alvorligt