Mange små børn i USA får en stor del af deres daglige energi fra ultraforarbejdede fødevarer.
Det kan for eksempel være sukkerholdige morgenmadsprodukter, færdigpakkede snacks, fastfood og forarbejdet kød, oplyser HealthDay.
I en ny undersøgelse offentliggjort i The American Journal of Clinical Nutrition fulgte forskere 144 latinamerikanske mødre og deres børn fra spædbarnsalderen, til børnene fyldte seks år.
Undervejs registrerede de børnenes kost og undersøgte deres hjerner med MR-scanninger.
Læs også: Har du lyst til disse fødevarer? Det kan være et tidligt tegn på demens
Ingen forskel i læring
Undersøgelsen viste ikke, at børnene havde dårligere hukommelse eller klarede sig dårligere i test af deres tænkning.
Ifølge HealthDay fandt forskerne ingen sammenhæng mellem kosten og børnenes kognitive evner.
Forskerne mener dog, at ændringer i hjernen kan ske, før de kan ses i barnets adfærd eller indlæring.
Derfor er der brug for mere forskning på området.
Læs også: Hvad sker der med kroppen efter stop med vægttabsmedicin
Ændringer i hjernen
Børn med et højere indtag af ultraforarbejdede fødevarer havde en mindre hjernevolumen i områder, som har betydning for blandt andet følelser, motivation og belønning.
Ifølge forskerne var hjernevolumen næsten to procent mindre i disse områder for hver stigning på ti procentpoint i indtaget af ultraforarbejdede fødevarer.
Forskerne understreger, at undersøgelsen kun viser en sammenhæng.
Den beviser ikke, at ultraforarbejdede fødevarer er årsagen til ændringerne, og derfor efterlyser de flere undersøgelser.
Læs også: Ældres biologiske aldersmarkører ændrede sig efter fire ugers kostændring i nyt studie
Læs også: Millioner tager glucosamin – men effekten er stadig usikker