Ældre voksne, hvis afføring indeholdt tarmbakterien Roseburia inulinivorans, havde i gennemsnit 29 procent stærkere grebsstyrke end jævnaldrende uden bakterien. Det viser et nyt studie offentliggjort i det anerkendte tidsskrift Gut fra BMJ Group i marts 2026.
Forskerholdet fulgte fundet op i musemodeller, og resultatet gik igen. Mus, der fik R. inulinivorans én gang om ugen i otte uger, opnåede omkring 30 procent større grebsstyrke i forpoterne end kontroldyrene og udviklede større muskelfibre af den hurtige, kraftfulde type II.
Yngre og ældre havde meget forskellige niveauer
Studiet er et samarbejde mellem forskere fra Universidad de Almería, Universidad de Granada og Leiden University Medical Center i Holland. De analyserede afføringsprøver fra 90 raske unge voksne mellem 18 og 25 år og 33 personer på 65 år og derover og målte deres grebsstyrke, benpres, bænkpres og kondition.
Det er kun R. inulinivorans, ikke de øvrige Roseburia-arter, der viste en positiv sammenhæng med flere styrkemål på tværs af aldersgrupperne. Bakterien fyldte op til 6,6 procent af tarmfloraen hos de unge, men højst 1,3 procent hos de ældre, skriver fagmediet nutraingredients.
Læs også: Slut med livslang medicin? Ny behandling af type 1-diabetes på vej
Det er netop det aldersfald, der gør fundet interessant for sarkopeni-forskningen. Sarkopeni er den fagtekniske betegnelse for det tab af muskelmasse og muskelstyrke, der følger med alderen. Ifølge Patienthåndbogen på sundhed.dk rammer det mellem 5 og 13 procent af danskerne mellem 60 og 70 år og mellem 11 og 50 procent af dem over 80.
Fra observation til dyreforsøg
For at teste, om bakterien selv kan skabe forandringen, gik forskerne videre til mus. De tømte først dyrenes tarmflora med antibiotika og fordelte derefter 32 mus i fire grupper. Tre grupper fik hver sin Roseburia-art én gang om ugen i otte uger, mens den fjerde gruppe var kontrolgruppe uden bakterie-tilskud.
Kun mus, der fik R. inulinivorans, udviklede den markante fremgang i grebsstyrke. Deres muskelfibre blev både større og skiftede karakter, med flere fibre af type II, der leverer korte, kraftfulde sammentrækninger som ved sprint og styrketræning.
Studiets forfattere mener, at det peger på en såkaldt tarm-muskel-akse. “Alt taget i betragtning giver vores fund solid dokumentation for eksistensen af en tarm-muskel-akse, hvor denne bakterie positivt påvirker muskelstofskiftet og muskelstyrken,” siger Jonatan Ruiz, professor ved Universidad de Granada, ifølge nutraingredients.
Læs også: Tager du medicin mod skjoldbruskkirtlen? 5 ting der kan halvere dens virkning
Kan blive et fremtidigt kosttilskud
Førsteforfatter Borja Martínez-Téllez fra Universidad de Almería åbner for den mulighed, at bakterien på sigt kan blive tilgængelig som kosttilskud. “Det åbner for muligheden, at den undersøgte bakterie kan bruges som et probiotikum, der hjælper med at bevare muskelstyrken under aldring,” siger han til samme medie.
Der er dog stadig lang vej. Uafhængige eksperter, som nutraingredients har talt med, understreger, at de menneskelige data indtil videre er observerende og tværsnitsstudier, altså at forskerne har kigget på personer på ét bestemt tidspunkt frem for at følge dem over tid. Kost og træningsvaner kan derfor spille ind på resultaterne. Selv skriver forfatterne, at de humane Roseburia-arter ikke slog rod i musenes tarme, og at der er brug for længere opfølgning i mennesker, før man kan tale om årsagssammenhæng.
Indtil da hviler det bedste råd mod sarkopeni på styrketræning og tilstrækkelig protein. Sundhed.dk anbefaler styrketræning mindst to gange om ugen med 8-10 gentagelser for hver af de større muskelgrupper. For voksne over 40 er der desuden holdepunkter for et højere proteinbehov end tidligere anbefalinger angav. Og for læsere, der overvejer at gribe efter et tilskud allerede nu, er det værd at holde tungen lige i munden på forskellen mellem probiotika og prebiotika, for de to virker ikke ens.
Læs også: At passe på dine tænder kan betyde år mere i live, tyder kræftforskning på
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.