Mange ældre kender til åndenød, hævede ankler og en tyngende træthed, uden at vide, hvad der ligger bag. For nogle er forklaringen en hjerteklap, der ikke slutter tæt. Og indtil for nylig har mulighederne for de ældste været få.
Et nyt forsøg viser nu, at et skånsomt indgreb via et kateter mere end fordoblede andelen af ældre patienter, der efter tre år stadig var i live uden indlæggelse for hjertesvigt.
Resultatet er offentliggjort i New England Journal of Medicine og præsenteret på den europæiske hjertekongres ESC i München i slutningen af august 2026.
Hvad er en utæt trikuspidalklap
Trikuspidalklappen sidder mellem hjertets højre forkammer og højre hjertekammer og skal sørge for, at blodet kun løber den ene vej. Når klappen bliver utæt, lækker blod baglæns, og det højre hjerte bliver gradvist belastet.
Læs også: Immunforsvaret husker angrebet: Derfor vender gigten stærkere tilbage efter kræft-immunterapi
Tilstanden rammer især ældre. Ifølge et oversigtsstudie i Ugeskrift for Læger skønnes omkring tre millioner mennesker i Europa at have klinisk betydende utæthed, og forekomsten stiger med alderen.
Symptomerne er ofte diffuse. Åndenød ved anstrengelse, hævede ankler, væske i maven og en træthed, der kan forveksles med alderdom. Mange går længe uden en diagnose, fordi en moderat utæthed kan være symptomfri i årevis.
Et skånsomt indgreb i stedet for åben operation
Forsøget hedder TRIC-I-HF og er gennemført på 29 hospitaler i Tyskland. I alt 360 patienter med svær utæthed af trikuspidalklappen og høj risiko for hjertesvigt blev tilfældigt fordelt i to grupper.
237 fik det nye kateterindgreb oven i den sædvanlige medicinske behandling, mens 123 kun fik medicin.
Læs også: For hvert ekstra glas alkohol om dagen stiger risikoen for bugspytkirtelkræft med 4 procent
Patienterne var i gennemsnit 80 år, og lidt over halvdelen var kvinder. Indgrebet foregår via et kateter, der føres gennem en blodåre op til hjertet, hvor klappens flige klemmes sammen med små clips. Næsten alle i forsøget (98 procent) fik netop denne klemme-reparation.
Mere end fordoblet overlevelseschance på tre år
Efter tre år var 52,4 procent af dem, der havde fået kateterindgrebet, stadig i live uden at være indlagt for hjertesvigt. I gruppen, der kun fik medicin, var tallet 21,0 procent. Risikoen for at dø eller blive indlagt var dermed 60 procent lavere i indgrebs-gruppen.
Alvorlige komplikationer inden for de første 30 dage ramte 5,9 procent af dem, der blev behandlet med kateter. Det er lavt for en hjerteklap-procedure hos patienter, der i gennemsnit er 80 år og har fremskreden hjertesvigt.
Jörg Hausleiter fra Ludwig-Maximilians-Universitet i München ledede forsøget. Han understregede i pressemeddelelsen fra Det Europæiske Kardiologiselskab, at kurverne for de to grupper skilte sig tydeligt fra hinanden allerede tidligt i forløbet.
Hvad betyder det for patienterne
Trikuspidalklappen har traditionelt været den sværeste hjerteklap at behandle hos ældre, netop fordi en åben operation er for stor en belastning. Mange har derfor måttet nøjes med vanddrivende medicin og accept af, at tilstanden ville forværres.
Kateterbehandlingen giver en ny mulighed uden snit i brystkassen og med en typisk indlæggelse på få dage. Ifølge Hjerteforeningen bruges kateterbaserede hjerteklap-operationer primært, når risikoen ved åben hjertekirurgi er høj, eller patienten er for svagelig til at klare den.
Ligner du selv eller en pårørende billedet med åndenød, hævede ben og tiltagende træthed, så er det en samtale værd at tage med egen læge. En hjerteundersøgelse med ultralyd kan afsløre, om det er en utæt hjerteklap, der ligger bag.
Læs også: Et protein i dine muskler forklarer, hvorfor motion virker mod type 2-diabetes
Denne artikel er skrevet og udgivet af Aksel Kryhlmand, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.