Du kender sikkert nogen, der er begyndt at glemme navne eller aftaler. For mange handler frygten for demens netop om hukommelsen. Men måske starter sygdommen et helt andet sted i kroppen.
Et nyt studie fra University of Central Florida tyder på, at de genetiske fejl bag en arvelig form for Alzheimers kan forstyrre forbindelsen mellem nerver og muskler helt uden om hjernen. Studiet er offentliggjort i tidsskriftet Alzheimer’s & Dementia i april 2026.
Forskerne brugte en såkaldt human-on-a-chip-model, et laboratorie-system med menneskelige celler. Her blev nerveceller med Alzheimer-mutationer parret med raske muskelceller, mens hjerne og rygmarv bevidst var holdt uden for forsøget.
Resultatet var tydeligt. Signalerne fra nerve til muskel blev mere upålidelige, musklerne blev hurtigere trætte, og hele systemet mistede stabilitet. Selvom der ikke var nogen hjerne til at drive fejlene, opstod der altså problemer på selve forbindelsen mellem nerve og muskel.
Læs også: Forskere advarer: Disse tegn i benene kan afsløre åreforkalkning
Motoriske tegn kan ligge før hukommelsestabet
“Motoriske tegn kan være en tidligere indikation,” siger forskningsprofessor Xiufang Guo fra UCF ifølge universitetets pressemeddelelse.
Hun peger på, at hvis forskerne kan opfange de ændringer tidligt, kan det muligvis bruges til at udskyde de symptomer, der senere viser sig i hjernen.
Det er første gang, forskerne kan vise, at nerve-muskel-fejl kan opstå direkte ud fra Alzheimer-mutationerne, uden at hjernen er påvirket. Det kan ifølge gruppen bag studiet have betydning for, hvordan fremtidige lægemidler designes.
Forsøget bygger kun på laboratorieceller
Forskerne understreger selv, at fundet bygger på cellemodeller, ikke på patienter. Studiet omfatter kun den arvelige form for Alzheimers, som udgør en lille del af alle tilfælde. Om det samme gælder den langt mere almindelige, aldersrelaterede form, skal flere forsøg afklare.
Læs også: Billig blodtrykspille kan hjælpe tusindvis af tarmpatienter med at undgå operation
Ifølge Nationalt Videncenter for Demens er det stadig svigtende hukommelse, sprogproblemer og manglende overblik, der dominerer de tidlige advarselstegn på demens. Motoriske forandringer har hidtil været regnet for at komme sent i forløbet.
Studiet føjer sig til en voksende række af forsøg, der leder efter Alzheimers-signaler uden for hjernen. Et andet spor peger på, at tarmens bakterier kan vise forandringer, længe inden den kognitive svækkelse viser sig.
Forsøget er finansieret af USA’s National Institute on Aging. Forskergruppen arbejder videre med samme chip-model for at teste, om muskel-målte signaler på sigt kan bruges som et tidligt pejlemærke for sygdommen.
Læs også: 7 advarselstegn på at dit blodsukker svinger for kraftigt efter maden
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.