For mange er kaffe en fast del af hverdagen. Den skærper koncentrationen, giver energi og markerer starten på dagen.
Men ud over at holde os vågne undersøger forskere nu, om kaffe også kan have betydning for hjernens sundhed på længere sigt.
Et stort studie fra Harvard University tyder på, at et moderat forbrug kan være forbundet med en lavere risiko for demens.
Årtier med sundhedsdata
Undersøgelsen er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift JAMA og bygger på data fra mere end 130.000 deltagere i de to store befolkningsstudier Nurses’ Health Study og Health Professionals Follow-up Study. Deltagerne blev fulgt i op til 43 år.
Læs også: Adam tabte 45 kilo – billig snack blev en vigtig del af planen
I løbet af perioden udviklede over 11.000 demens. Analysen viste, at personer, der regelmæssigt drak to til tre kopper koffeinholdig kaffe dagligt, havde en 15 til 20 procent lavere risiko for at udvikle demens sammenlignet med dem, der sjældent drak kaffe eller te.
En tilsvarende sammenhæng blev set hos personer, der drak en til to kopper koffeinholdig te om dagen. Koffeinfri kaffe viste ingen tydelig effekt.
En sammenhæng – ikke bevis
Der er tale om et observationsstudie, og det kan derfor ikke fastslås, at kaffe direkte forebygger demens. Andre livsstilsfaktorer kan spille ind.
Forskerne peger på, at koffein og polyfenoler – antioxidanter, der findes i både kaffe og te – kan have en beskyttende effekt gennem reduktion af inflammation og forbedret metabolisk sundhed. Begge dele menes at have betydning for hjernens aldring.
Læs også: Derfor kan et stort kalorieunderskud gøre vægttab sværere
Eksperter understreger dog vigtigheden af mådehold. For højt koffeinindtag kan øge blodtrykket, som i sig selv er en risikofaktor for demens.
Kaffe bør derfor ses som en del af en generelt sund livsstil med motion, varieret kost og tilstrækkelig søvn.
Kilder: JAMA, NY times og Illustreret Videnskab
Læs også: Sådan kan kål påvirke din krop, hvis du spiser det regelmæssigt