Du kender måske synet. En teenager tager en sodavand frem for et æble, når skolen slutter. Mange forældre lader det passere i håb om bedre dage.
Nu peger ny forskning på, at netop den slags små valg kan trække med over tid.
En daglig ekstra portion frugt var koblet til 13 procent lavere risiko for depressionssymptomer og 7 procent lavere risiko for angstsymptomer.
Det viser et stort studie fra University of Sydney, der fulgte 6.537 teenagere fra 71 skoler over tre år.
Læs også: Dit hår kan afsløre, om du mangler jern, protein eller B-vitaminer
Deltagerne var i gennemsnit 12,5 år ved studiets start og blev fulgt gennem tre af deres gymnasieår i tre australske delstater. Forskerne kortlagde både kost og mentale symptomer i hele perioden.
Resultaterne er offentliggjort den 19. oktober 2026 i tidsskriftet Child and Adolescent Mental Health.
Sukkerholdige drikke trak den anden vej. Et højere indtag af sodavand, saftevand og sportsdrikke var forbundet med større risiko for både depression og angst. Sammenhængen gjaldt begge køn, men var særlig tydelig for angst hos drenge.
Kosten er kun en del af billedet
Hovedforfatter Lily Davidson fra Matilda Centre ved University of Sydney understreger, at et enkelt æble ikke forhindrer depression, og at en sodavand ikke alene giver angst.
Læs også: Analyse af 22 studier: Naturlige transfedtstoffer i mælk, smør og ost skader ikke dit hjerte
Mental sundhed er langt mere kompleks end som så, forklarer hun i universitetets pressemeddelelse. Gymnasiealderen er samtidig den periode, hvor unge selv begynder at bestemme over kost og drikke, og hvor flere psykiske lidelser melder sig for første gang.
Et åbent spørgsmål i feltet er, hvad der kommer først. Forværrer dårlig kost humøret, eller er det et nedtrykt humør, der ændrer madvanerne?
Studiet kan ikke afgøre spørgsmålet alene, men designet med gentagne målinger over tre år gør sammenhængen mere robust end et øjebliksbillede.
Forskerne fjernede desuden de unge, der allerede havde symptomer på depression eller angst ved start, så analysen fokuserer på symptomer, der dukker op undervejs.
Læs også: Sådan kan kanel påvirke dit blodsukker, hvis du spiser det hver dag
Rammerne tæller mere end løftede pegefingre
Medforfatter Associate Professor Katrina Champion mener, at nøglen ikke ligger på teenagerens tallerken alene.
Hun foreslår, at sund mad gøres billigere og mere tilgængelig for familier, og at unges adgang til sukkerholdige drikke begrænses. Det flytter samtalen væk fra løftede pegefingre og over på de rammer, der former valgene.
Fødevarestyrelsen anbefaler 600 gram frugt og grønt
De officielle kostråd fra Fødevarestyrelsen lyder på 600 gram frugt og grønt om dagen, hvor mindst halvdelen skal være grøntsager. Et æble eller en stor gulerod på cirka 100 gram svarer til én portion.
Oplever en teenager vedvarende tristhed, kraftig uro eller andre symptomer, der varer ved, bør familien tage kontakt til egen læge. En kostomlægning erstatter ikke behandling.
Læs også: Sort te var forbundet med lavere risiko for hjertesygdom end grøn te
Et stykke frugt mere i madpakken er alligevel et lille, konkret skridt, forældre kan prøve derhjemme.
Læs også: Tranebærjuice er velkendt mod urinvejsinfektion, men nu peger forskningen på en ny fordel
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.