Parkinsons sygdom og Lewy body demens er alvorlige hjernesygdomme, som udvikler sig over tid.
Der findes endnu ingen helbredende behandling. Derfor er tidlig opdagelse vigtig for at kunne give den rette støtte.
Ifølge et studie i tidsskriftet General Psychiatry kan depression være et af de første tegn på, at sygdommen er ved at udvikle sig.
Det gælder især hos ældre mennesker, som ikke tidligere har haft depressive symptomer.
Læs også: Disse frugter og grøntsager er lettere for din fordøjelse
Hvad viser forskningen?
Undersøgelsen bygger på danske sundhedsregistre. Forskerne har analyseret data fra 17.711 personer, der mellem 2007 og 2019 fik diagnosen Parkinsons sygdom eller Lewy body demens.
De sammenlignede med personer på samme alder og køn, som havde andre kroniske sygdomme som gigt, nyresygdom eller knogleskørhed.
Resultaterne viser, at depression var mere udbredt hos dem, der senere fik Parkinsons eller Lewy body demens.
Forekomsten steg i årene op til diagnosen og var særlig høj kort før sygdommen blev opdaget.
Læs også: Flere unge rammes af tarmkræft – læge peger på tre faresignaler
Også efter diagnosen havde disse patienter oftere depression end de øvrige patientgrupper.
Særligt ved Lewy body demens
Studiet viser også, at sammenhængen var stærkest ved Lewy body demens. Her var depression endnu mere udbredt både før og efter diagnosen.
Forskerne vurderer, at depression i nogle tilfælde kan skyldes tidlige forandringer i hjernen og ikke kun være en reaktion på at være syg.
De understreger dog, at langt fra alle med depression vil udvikle Parkinsons sygdom eller demens.
Læs også: Problemer med maven? Her er eksperternes bedste råd
Men de anbefaler, at læger er opmærksomme på nye depressive symptomer hos ældre og overvejer nærmere undersøgelse.
Kilder: Science Daily og General Psychiatry.
Læs også: Deltagere tabte op mod 30 procent af deres kropsvægt med nyt slankemiddel