PFAS, også kaldet evighedskemikalier, har længe været genstand for bekymring blandt forskere og myndigheder.
Stofferne er designet til at være slidstærke og vandafvisende, hvilket gør dem nyttige i alt fra stegepander til tøj og brandslukningsskum.
Men netop deres holdbarhed betyder, at de ophober sig i både miljø og menneskekrop, hvor deres biologiske effekter stadig udforskes.
Et nyt studie fra University of Arizona har undersøgt PFAS’ potentielle påvirkning på menneskers sundhed.
Læs også: Forskere peger på en ny årsag til en udbredt type blodprop
Forskerne fokuserede på brandmænd, som i kraft af deres arbejde jævnligt udsættes for høje niveauer af disse kemikalier.
I studiet indgik blodprøver fra 300 brandmænd, og resultaterne viste overraskende biologiske forandringer.
Genaktivitet viser tegn på påvirkning
Ved at analysere blodprøverne fandt forskerne tegn på ændringer i genaktiviteten.
Det betyder, at PFAS muligvis ikke kun ophober sig i kroppen, men også kan ændre, hvordan gener fungerer.
Læs også: Hvad sker der med kroppen efter stop med vægttabsmedicin
Det overraskende fund var, at visse PFAS-stoffer kunne kobles til ændringer i biologiske processer, der spiller en rolle i udviklingen af sygdomme.
Studiets hovedforfatter, Melissa Furlong, understreger, at PFAS ikke nødvendigvis er direkte årsag til sygdom, men at de kan være en medvirkende faktor.
Der blev observeret sammenhænge mellem eksponering og sygdomme som lever-, blære- og brystkræft samt alzheimers og autoimmune sygdomme som astma og lupus.
Mulige konsekvenser for folkesundheden
Selvom sammenhængen mellem PFAS og sygdomme endnu ikke er fuldt kortlagt, indikerer studiet, at stofferne kan påvirke helbredet længe før symptomer viser sig.
Læs også: Så ofte bør du rejse dig fra stolen for at mindske din kræftrisiko, ifølge nyt studie
Det har betydning for, hvordan man forstår de langsigtede risici ved PFAS-eksponering, især for mennesker med høj eksponering som brandmænd.
Danmark har allerede fastsat grænseværdier for PFAS i drikkevand, men det nye studie peger på, at også genpåvirkning bør tages med i risikovurderinger.
Artiklen er baseret på informationer fra The Guardian og B.T.
Læs også: Forskere tester ny behandling mod brystkræft - uden kirurgiske indgreb