Du kender sikkert fornemmelsen af, at morgenen først rigtig begynder med den første kop. Mange tænker ikke over, hvor meget kroppen vænner sig til koffein, før de en dag prøver at skippe den. Og så melder kroppen sig alligevel.
Hvis du stopper med kaffe fra den ene dag til den anden, starter de første symptomer typisk 12 til 24 timer efter din sidste kop. Det fremgår af et oversigtsstudie fra Johns Hopkins i tidsskriftet Psychopharmacology, der gennemgik 66 studier af koffeinabstinenser.
Symptomerne topper omkring 20 til 51 timer efter ophør og aftager for de fleste i løbet af 2 til 9 dage.
Sådan ligner abstinenserne hinanden fra person til person
De mest almindelige tegn er hovedpine, træthed, nedsat energi, lavere årvågenhed, irritabel eller trist stemning og koncentrationsbesvær. Nogle oplever også influenzalignende gener som kvalme eller ømme muskler.
Læs også: Mange danskere efterlyser større fokus på tiden efter vægttab: Nu skal lægerne inddrages
Siden 2013 har Den Amerikanske Psykiaterforening anerkendt koffeinabstinens som en selvstændig klinisk tilstand i diagnosemanualen DSM-5. Diagnosen kræver mindst tre af de typiske symptomer inden for 24 timer efter ophør.
Årsagen ligger i, hvordan koffein virker. Hjernens celler har bindesteder for signalstoffet adenosin, der hjælper med at dæmpe aktivitet og gøre os søvnige i løbet af dagen.
Koffein ligner adenosin nok til at sætte sig i de samme bindesteder uden at udløse signalet, og det er derfor kaffen opleves som opkvikkende. Når man pludselig stopper, strømmer adenosin frit til igen, og kroppen reagerer med hovedpine og træthed.
Det kan ske, når abstinenserne er overstået
Når den værste periode er ovre, oplever mange det modsatte af det, kaffen tidligere gav. Ifølge sundhedssitet Healthline, der har gennemgået forskningen på området, kan man mærke et mere stabilt energiniveau uden de typiske dyk hen på eftermiddagen.
Læs også: Tusindvis ramt i USA: Nu er mæslinger konstateret i Danmark
Koffein stimulerer kroppens kamp-eller-flugt-respons, og hos personer med tendens til angst eller hjertebanken kan et stop give lavere angstniveau og færre palpitationer.
Søvnen er det område, hvor de fleste mærker en forandring hurtigst. Koffein har en lang halveringstid, og en kop sidst på eftermiddagen kan stadig påvirke dyb søvn mange timer senere.
Mange oplever, at de falder hurtigere i søvn og vågner mere udhvilede, når koffeinen er helt ude af systemet.
Sådan slipper du for de værste dage
Hvis du vil undgå den værste hovedpine, anbefaler forskningen gradvis nedtrapning frem for kold tyrker. Du kan skære ned med en kop ad gangen hen over to til tre uger, blande koffeinfri kaffe ind eller erstatte eftermiddagskoppen med te, der indeholder mindre koffein.
Læs også: Mange mænd risikerer alvorlig sygdom: Nu tilbydes helbredstjek ved fodboldstævner
Det giver kroppen tid til at opregulere sine adenosin-bindesteder i et roligere tempo, så faldet ikke rammer lige så hårdt.
Selv et moderat dagligt indtag er nok til at udløse abstinenser ved et pludseligt stop. Har du mistanke om, at hovedpine eller træthed skyldes noget andet end koffein, bør du tage en snak med din egen læge.
Læs også: Mæslinger var næsten fortid: Nu spreder den sig igen i USA
Denne artikel er skrevet og udgivet af Mie D.H, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.